Crédit d'image: NASA
La navette spatiale Columbia a décollé de Cap Canaveral hier, transportant le premier astronaute israélien et six coéquipiers en mission scientifique. Les astronautes ont un total de 80 expériences à effectuer au cours des 16 prochains jours.
Columbia a décollé du Kennedy Space Center ce matin lors de la première mission de navette de l'année, transportant le premier astronaute israélien en orbite avec six coéquipiers sur un marathon international de recherche scientifique.
Le commandant Rick Husband, le pilote Willie McCool, les spécialistes de mission Dave Brown, Kalpana Chawla et Laurel Clark, le commandant de charge utile Mike Anderson et le spécialiste de charge utile Ilan Ramon de l'Agence spatiale israélienne ont décollé à 9 h 39 HNC depuis la rampe de lancement 39-A. Moins de neuf minutes plus tard, Columbia s'est installée sur une orbite inclinée de 39 degrés par rapport à l'équateur.
Les sept astronautes diviseront leurs tâches en deux équipes travaillant par équipes de 12 heures pour mener des recherches scientifiques 24h / 24. À bord de Columbia, plus de 80 expériences portant sur la santé et la sécurité des astronautes, le développement technologique avancé et les sciences de la Terre et de l'espace.
Husband, Chawla, Clark et Ramon forment l'équipe rouge qui travaillera pendant l'aube et pendant la journée, tandis que McCool, Brown et Anderson composent l'équipe bleue, travaillant le soir et la nuit.
Une fois en orbite, les membres d'équipage commenceront à démonter le matériel et se prépareront à l'ouverture des portes de la baie de charge utile de Columbia, avant d'activer le matériel et les expériences dans un double module de recherche Spacehab logé dans la soute de la navette, qui contient la part du lion de la science de la mission. D'autres expériences hébergées dans la soute seront également activées, ainsi qu'une palette spéciale de réservoirs de carburant cryogénique à l'arrière de la soute qui fournira à Columbia et à ses expériences une puissance électrique suffisante pour la durée du vol.
Après avoir modifié leur horaire de sommeil pour s'adapter aux opérations à double quart de travail, McCool, Brown et Anderson commenceront une période de sommeil abrégée de six heures à 13 h 39. CST et sera réveillé à 19h39. tandis que les homologues de l'équipe rouge poursuivent les premières étapes de l'activation de l'expérience. Mari, Chawla, Clark et Ramon entameront une période de sommeil de huit heures à 20 h 39. et sera réveillé vendredi à 4h39 pour remettre le travail de l'équipe Blue qui poursuivra la phase initiale des études scientifiques du jour au lendemain.
Au moment du lancement de Columbia, l'équipage de l'expédition 6 à bord de la Station spatiale internationale était en orbite au-dessus du nord de l'océan Pacifique au sud de la chaîne des îles Aléoutiennes. Le commandant Ken Bowersox, l'ingénieur de vol Nikolai Budarin et l'officier scientifique de la NASA Don Pettit en sont à leur 54e jour dans l'espace, leur 52e jour à bord de la station.
Le prochain rapport d'étape de la mission STS-107 sera publié ce soir, ou plus tôt si les événements le justifient.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
