Vous pouvez reconnaître les noms des planètes de votre cours de littérature au lycée ou d'un cours d'histoire. C'est parce que beaucoup de planètes ont été découvertes pour la première fois par des civilisations anciennes, et ainsi les planètes sont nommées d'après leurs dieux.
Les Romains ont nommé Mercure d'après le messager des dieux parce qu'il semble se déplacer si rapidement.
Vénus a été nommée d'après la déesse romaine de l'amour en raison de sa présence brillante. La planète est l'objet le plus brillant du ciel à côté de la Lune et du Soleil. Un certain nombre d'autres cultures ont également nommé Vénus d'après leurs propres dieux ou déesses de l'amour et de la guerre.
La Terre est la seule planète non nommée d'après un dieu. Le nom est basé sur des mots germaniques et vieil anglais pour «sol».
Mars a été nommée d'après le dieu romain de la guerre en raison de sa couleur rouge, qui rappelle aux gens le sang. D'autres civilisations avaient également des noms pour la planète en fonction de sa couleur. Les Égyptiens l'appelaient «Her Desher», ce qui signifie «le rouge».
Jupiter a été nommé d'après le roi des dieux - Zeus par les Grecs et Jupiter par les Romains. Les civilisations anciennes ont probablement nommé cette planète d'après le dieu le plus puissant en raison de sa taille. Jupiter est la planète la plus grande et la plus massive de notre système solaire.
Saturne a été nommé d'après le père du roi des dieux ainsi que le dieu de l'agriculture et de la récolte. Dans la mythologie, Saturne avait pris la position de roi des dieux de son propre père, Uranus, puis Jupiter l'a renversé. Saturne est la dernière planète visible depuis la Terre sans l'aide d'un télescope.
Uranus n'a été découvert qu'en 1781 par Sir William Herschel, donc il n'allait pas nécessairement être nommé d'après un dieu romain. En fait, Herschel a nommé la planète «Georgium Sidus» en l'honneur de George III qui était alors roi d'Angleterre. D'autres ont appelé la planète Herschel en l'honneur de l'astronome qui l'avait découverte. Le nom Uranus, qui est le nom du dieu romain qui est le père de Jupiter, a été suggéré par l'astronome Johann Bode. Ce nom a été largement accepté au milieu des années 1800, et il cadrait avec les autres planètes, qui portaient toutes des noms de la mythologie.
Neptune avait été observé par un certain nombre d'astronomes, mais ils pensaient que c'était une étoile. Deux personnes, John Couch Adams et Urban Le Verrier, ont calculé l'emplacement de la planète. Johann Galle, l'astronome qui a découvert la planète en utilisant les calculs de Verrier, voulait nommer la planète d'après Verrier. Beaucoup d'astronomes s'y sont opposés, donc il a été nommé d'après Neptune le dieu romain de la mer. Le nom était très approprié car la planète est d'un bleu de mer brillant.
Space Magazine a un certain nombre d'articles sur les planètes, y compris des faits sur les planètes et les planètes du système solaire.
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