Un astéroïde nouvellement découvert de la taille d'une maison manquera la Terre de moins de 17 700 km (11 000 miles) le lundi 27 juin 2011. La taille et l'emplacement de l'astéroïde, nommé 2011 MD, devraient permettre aux observateurs de certains endroits de jeter un œil à la roche spatiale, même avec de petits télescopes. L’approche la plus proche sera à 13:26 UTC le 27 juin.
MISE À JOUR 6/25: Selon les dernières informations sur le site Web de Solar System Dynamics de JPL, l'approche la plus proche a été mise à jour pour être le lundi 27 juin, vers 17h00 UTC. À ce moment-là, il sera à environ 0,0001247 UA, soit 18,665 km du centre de la planète et à environ 12,280 km (environ 7,500 miles) de sa surface.
Selon Skymania, 2011 MD a été trouvé hier, 22 juin, par LINEAR, une paire de télescopes robotiques au Nouveau-Mexique qui scannent le ciel à la recherche d'astéroïdes géocroiseurs.
À l'heure actuelle, l'astéroïde 2011 MD a une largeur estimée entre 9 et 45 mètres (10 à 50 mètres). Le Dr Emily Baldwin, du magazine Astronomy Now, a déclaré qu'il n'y avait aucun danger que l'astéroïde frappe la Terre, et même s'il pénétrait dans l'atmosphère, un astéroïde de cette taille «brûlerait principalement dans une boule de feu brillante, dispersant peut-être quelques météorites. "
Les scientifiques du JPL sont d'accord. Le programme Asteroid Watch de la NASA au JPL a écrit dans un article sur Twitter le 23 juin: "Il n'y a aucune chance que le MD 2011 frappe la Terre, mais les scientifiques utiliseront la passe rapprochée comme une opportunité pour l'étudier avec des observations radar", ajoutant plus tard, "Asteroid 2011 MD mesure environ 10 mètres. Les astéroïdes pierreux de moins de 25 m se briseraient dans l'atmosphère terrestre et ne causeraient pas de dommages au sol. »
Pour obtenir des informations mises à jour sur les éphémérides, les paramètres physiques et plus encore de MD 2011, y compris un diagramme d'orbite et des données d'approche rapprochée, consultez cette page sur le site Web Solar System Dynamics de JPL.
