Environ 2 000 personnes se sont déplacées samedi pour un rassemblement «Save Our Space Exploration» à Titusville, en Floride. «L'annulation du programme Constellation nous éloigne de ce que nous, Floridiens, savons que nous avons fait arriver», a déclaré Brian Dempsey, secrétaire-trésorier de la Floride AFL / CIO. "Space Coast, voyage dans l'espace - c'est la Floride. C’est pour cela que nous sommes connus. Ce n'est pas une mince affaire. C'est un combat énorme que nous allons devoir attacher pour gagner. Il faudra un sérieux dévouement et de la détermination. "
Aucun responsable de la NASA ne s'est exprimé, mais le directeur du lancement de la navette, Mike Leinbach, était présent.
Les conférenciers comprenaient des dirigeants syndicaux et communautaires, et chacun a commencé par les mots: «Je suis l'un des visages de la Space Coast, ma famille vaut la peine de se battre, ma communauté vaut la peine de se battre, mon travail vaut la peine de se battre.»
Toute mention d'entreprises spatiales commerciales ou de véhicules spatiaux russes a fait huer la foule. À l'entrée du Collège communautaire du comté de Brevard, où le rassemblement a eu lieu, les gens portaient des pancartes disant «Impeach Obama».
"Nous devons envoyer un message au Congrès et à notre président que ce qui a été annoncé il y a quelques semaines n'était pas le dernier mot", a déclaré Glenda Linton, secrétaire-trésorière nationale de la Fédération des employés publics et privés. «Nous sommes ici pour envoyer un message Nous garderons nos emplois ici aux États-Unis et ne les donnerons pas à des gens comme la Russie et la Chine. Il s'agit de vies, d'écoles, d'entreprises et de tout ce qui va avec. »
"Je veux rappeler au président ce qu'il a dit juste dans ce bâtiment là-bas, qu'il allait sauver nos emplois", a déclaré Robin Fisher, commissaire du comté de Brevard. Il a encouragé tout le monde à contacter leurs législateurs avec les mots suivants: «Nous vous exhortons à demander l'approbation de Constellation pour une direction audacieuse et l'extension de la navette. Nous vous invitons à suspendre tous les votes jusqu'à ce que la Floride soit prise en charge. Si cela arrête Washington, ça va. Nous voulons arrêter Washington. Dites à vos législateurs de ne pas voter avant que le président ne l'obtienne, que nous devons définir une direction qui soit la bonne pour les États-Unis afin de préserver notre leadership en tant que superpuissance économique mondiale et leadership militaire qui ne peut être atteint que par l'exploration spatiale. »
Les organisateurs attendaient jusqu'à 5 000 personnes, mais le temps froid et pluvieux en a peut-être gardé certains à la maison. Beaucoup étaient emmitouflés dans des manteaux et des couvertures, mais arboraient des pancartes indiquant «Jobs Now» ou «We Believe in Space».
Le groupe Save Our Space organise une campagne de messages vidéo à envoyer aux membres du Congrès qui racontera les histoires personnelles de ce qui se passera avec les pertes d'emplois projetées, qui pourraient atteindre jusqu'à 20 000, selon certaines sources. "Votre visage est le seul à pouvoir raconter votre histoire", a déclaré un intervenant.
"C'est un temps pour construire, un temps pour innover, un temps pour garder les gens travaillant dans les emplois pour lesquels ils ont été formés", a-t-il poursuivi. «Nous sommes ici aujourd'hui en ce jour pluvieux, nuageux et brumeux pour rappeler à nos dirigeants du Congrès que cette communauté mérite d'être combattue et que ces emplois valent la peine d'être conservés. Nous ne sommes pas ici pour blâmer qui que ce soit, mais pour valoriser la fierté de cette communauté et le travail que nous y faisons. C'est un exemple que nous sommes prêts à faire pour tout ce que nous pouvons pour sauver notre communauté et sauver nos emplois. »
"Ce n'est pas une crise pour les seuls travailleurs de la NASA ou les membres des syndicats", a déclaré Arleen Holt Baker, vice-présidente exécutive de l'AFL / CIO. «Il s'agit d'une crise de toute une communauté, et il y a des millions de frères et sœurs à travers l'Amérique qui se tiennent au coude à coude avec vous, et ils partagent votre colère face aux décisions à courte vue qui changent à court terme votre avenir. "
