Note de l'éditeur: Avec la publication de la dernière édition du manuel de santé mentale, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), LiveScience examine de près certains des troubles qu'il définit. Cette série pose la question fondamentale: qu'est-ce qui est normal et qu'est-ce qui ne l'est pas?
Pour presque tout le monde, l'inquiétude est une réalité de la vie. Mais parfois, l'inquiétude peut prendre sa propre vie. Selon le nouveau manuel de santé mentale, cela se produit lorsque le trouble d'anxiété généralisée (TAG) s'installe.
"Ce qui se passe avec GAD, c'est que les gens passent d'une inquiétude particulière à une autre", a déclaré Robin Rosenberg, co-auteur du manuel de psychologie "Psychologie anormale" (Worth Publishers, 2009). "Donc, ils peuvent s'inquiéter des finances et ensuite s'inquiéter de la santé de quelqu'un d'autre dans leur famille, puis d'une autre personne."
Ces inquiétudes ne sont pas nécessairement fondées sur la réalité; par exemple, les membres de la famille peuvent ne pas avoir de problèmes de santé du tout, a déclaré Rosenberg.
Pendant ce temps, une personne en faillite a des raisons légitimes de s'inquiéter pour ses finances. Mais si cette personne est également en proie à d'autres inquiétudes, qui ne sont pas fondées sur des préoccupations réalistes, un diagnostic de TAG pourrait être approprié, a déclaré Rosenberg.
Non seulement les personnes atteintes de TAG peuvent se sentir gênées et irritables, mais elles peuvent également ressentir d'autres symptômes, tels que des tensions musculaires et des troubles du sommeil. Et, clé du diagnostic d'un trouble mental, l'inquiétude altère leur fonctionnement ou provoque une détresse importante.
"Ils sont tellement incapables d'éteindre les soucis qu'ils ne peuvent pas bien fonctionner au travail. C'est dans leur tête tout le temps, lorsqu'ils sont avec d'autres personnes ou à la maison avec les enfants", a déclaré Rosenberg.
Contrairement au trouble panique, dans lequel une personne subit des attaques de panique terrifiantes, l'anxiété qui accompagne le TAG est chronique et discrète. Parfois, ceux avec GAD ne peuvent pas exprimer ce qui les inquiète.
Les femmes, en particulier celles de plus de 40 ans, sont plus susceptibles de souffrir de TAG que les hommes. Et le centre des inquiétudes varie selon les circonstances. Dans les pays moins développés, les personnes atteintes de TAG ont tendance à s'inquiéter davantage des calamités naturelles, tandis que dans les pays développés, les gens ont tendance à s'inquiéter davantage des calamités humaines, a déclaré Rosenberg.
Cependant, le phénomène de l'inquiétude qui devient pathologique semble être universel, a-t-elle déclaré.
Avant la publication du DSM-5, la cinquième édition du manuel sur la santé mentale qui a été officiellement publié le 22 mai, certains critiques craignaient que des changements dans le manuel - y compris des altérations réputées de la définition de TAG - conduisent à de nombreuses nouvelles et diagnostics inutiles de maladies mentales et de médicaments. Cependant, dans le cas de GAD, cette peur ne se réalisera pas; les critères restent pratiquement identiques entre les précédents DSM-IV et DSM-5.
