MISE À JOUR (10/5/12): C'est désormais officiel. La NASA a annoncé aujourd'hui que les partenaires internationaux ont annoncé un accord pour envoyer deux membres d'équipage à la Station spatiale internationale pour une mission d'un an conçue pour collecter des données scientifiques précieuses nécessaires pour envoyer les humains vers de nouvelles destinations dans le système solaire.
Les membres d'équipage, un astronaute américain et un cosmonaute russe, décolleront et atterriront dans un vaisseau spatial russe Soyouz et devraient commencer leur voyage au printemps 2015. (fin de la mise à jour)
Des équipages spéciaux à bord de la Station spatiale internationale resteront dans l'espace pour des missions d'un an au lieu des expéditions habituelles de six mois, selon un rapport de l'agence de presse russe Ria Novosti.
"La principale décision a été prise et nous devons simplement coordonner les formalités", a déclaré Alexei Krasnov, chef des missions spatiales humaines de Roscosmos, affirmant que les partenaires internationaux avaient convenu d'ajouter les missions de plus longue durée au Congrès astronautique international en Italie. cette semaine.
Cela confirme les rumeurs du début de cette année et fait avancer les aspirations de Roscosmos d'ajouter des missions plus longues au manifeste de l'ISS.
La première mission d'un an sera «expérimentale» et pourrait avoir lieu dès 2015.
"Deux membres de l'équipage international, un cosmonaute russe et un astronaute de la NASA seront choisis pour effectuer cette mission d'un an", a déclaré Krasnov, ajoutant que la planification des missions était déjà en cours.
"Si la mission s'avère efficace, nous discuterons de l'envoi permanent de missions d'un an à l'ISS", a-t-il déclaré.
Pendant des années, l'Agence spatiale russe a indiqué qu'elle souhaitait effectuer des tests de mission de très longue durée sur l'ISS, un peu comme la mission Mars 500 effectuée par l'ESA et la Russie en 2010-2011 qui a eu lieu sur Terre et n'a simulé que une mission de 500 jours sur Mars.
Étant donné que les plans à long terme de la NASA incluent désormais des missions humaines sur Mars ou des astéroïdes, en avril de cette année, Space Magazine a demandé à l'administrateur associé de la NASA pour la Direction des missions scientifiques, John Grunsfeld, la possibilité d'ajouter des missions ISS plus longues afin de tester - dans espace - les exigences physiologiques et psychologiques d'une mission humaine sur Mars. À ce moment-là, Grunsfeld a indiqué que des missions plus longues ne seraient pas nécessaires pour effectuer de tels tests.
"Une mission de 500 jours aurait une croisière de six mois vers Mars et une croisière de six mois", a-t-il déclaré. «Lorsque nous envoyons un équipage à l'ISS sur le Soyouz, ils passent six mois en apesanteur et nous imitons donc déjà cette expérience aujourd'hui.»
Cependant, une mission d'un an sur l'ISS fournirait certainement une meilleure rubrique pour tester les effets à plus long terme des vols spatiaux et du temps loin de la Terre.
Bien sûr, ce ne seront pas les premières missions d’un an dans l’espace. Le cosmonaute russe Valery Polyakov a passé plus de 437 jours consécutifs dans l'espace à bord de la station spatiale Mir, de janvier 1994 à mars 1995.
Pour la mission Mars 500, six volontaires russes, européens et chinois ont passé 520 jours à l'intérieur d'une capsule installée dans un institut de recherche à Moscou.
Sources: Ria Novosti, MSNBC
