Depuis longtemps, l'humanité rêve de faire quelque chose d'utile avec nos smartphones. Bien sûr, nous pouvons prendre des selfies et publier des photos de nos repas, mais la vraie grandeur du smartphone nous a échappé. Jusqu'à présent, c'est.
Grâce à la NASA, nous pouvons maintenant faire de la science citoyenne avec nos appareils omniprésents.
Depuis plus de 20 ans et dans les écoles de plus de 110 pays, le programme Global Learning and Observations to Benefit the Environment (GLOBE) de la NASA a aidé les élèves à comprendre leur environnement local dans un contexte mondial. Maintenant, la NASA a publié l'application GLOBE Observer, qui permet aux utilisateurs de capturer des images de nuages dans leur environnement local et de les partager avec des scientifiques étudiant le climat de la Terre.
«Avec le lancement de GLOBE Observer, le programme GLOBE s'étend au-delà de la salle de classe pour inviter tout le monde à devenir un citoyen scientifique de la Terre», a déclaré Holli Riebeek Kohl, responsable NASA de GLOBE Observer. L'application sera initialement utilisée pour capturer les observations et les images des nuages, car elles constituent une partie si importante du système climatique mondial. Mais à terme, GLOBE Observer sera également utilisé pour observer la couverture terrestre et identifier les types de larves de moustiques.
GLOBE a deux objectifs. L’une consiste à collecter des données scientifiques solides, l’autre à sensibiliser les utilisateurs à leur propre environnement. "Une fois que vous avez collecté des observations environnementales avec l'application, elles sont envoyées au système de données et d'informations GLOBE pour être utilisées par les scientifiques et les étudiants qui étudient la Terre", a déclaré Kohl. «Vous pouvez également utiliser ces observations pour vos propres enquêtes et interagir avec une communauté dynamique d'individus du monde entier qui se soucient de la science du système Terre et de notre environnement mondial.»
Les nuages sont une partie dynamique du système climatique de la Terre. Selon leur type, leur altitude et même la taille de leurs gouttelettes d'eau, ils piègent la chaleur dans l'atmosphère ou réfléchissent la lumière du soleil dans l'espace. Nous avons des satellites pour observer et étudier les nuages, mais ils ont leurs limites. Une armée de scientifiques citoyens observant leur population de nuages locaux ajoutera beaucoup aux efforts des satellites.
"Les nuages sont l'un des facteurs les plus importants pour comprendre comment le climat change maintenant et comment il va changer à l'avenir", a déclaré Kohl. «La NASA étudie les nuages à partir de satellites qui fournissent une vue de dessus ou une tranche verticale des nuages. La vue de fond des scientifiques citoyens est précieuse pour valider et comprendre les observations satellites. Il fournit également une image plus complète des nuages dans le monde. »
L'équipe GLOBE a lancé un défi à tous les citoyens scientifiques intéressés qui souhaitent utiliser l'application. Au cours des deux prochaines semaines, l'équipe espère que les utilisateurs effectueront des observations au sol des nuages en même temps qu'un satellite d'observation des nuages passera au-dessus. "Nous encourageons vraiment tous les citoyens scientifiques à regarder dans le ciel et à effectuer des observations pendant que les satellites passent par le 14 septembre", a déclaré Kohl.
L'application rend cela facile à faire. Il informe les utilisateurs quand un satellite passera au-dessus de nous, afin que nous puissions faire une observation rapide à ce moment-là. Nous pouvons également utiliser Facebook ou Twitter pour afficher des cartes quotidiennes du trajet du satellite.
"Les mesures au sol sont essentielles pour valider les mesures prises depuis l'espace par télédétection", a déclaré Erika Podest, scientifique de la Terre au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie, qui travaille avec les données GLOBE. «Il y a des endroits dans le monde où nous n'avons pas de données au sol, de sorte que les citoyens scientifiques peuvent grandement contribuer à faire progresser nos connaissances sur cette partie importante du système terrestre.»
L'application elle-même semble assez simple. J'ai vérifié les survols de satellites à venir et j'ai été informé de 6 survols ce jour-là. Il est assez rapide et facile de sortir et de faire une observation à l'un de ces moments.
J'ai fait une observation rapide de la rue devant ma maison et cela a pris environ 2 minutes. Pour identifier les types de nuages, il vous suffit de faire correspondre ce que vous voyez avec des photos intégrées aux différents types de nuages. Ensuite, vous estimez le pourcentage de couverture nuageuse ou spécifiez si le ciel est obscurci par la poudrerie, le brouillard ou autre chose. Vous pouvez également ajouter des images et l'application vous guide pour orienter correctement l'appareil photo.
L'application GLOBE Observer est facile à utiliser et très amusante. C'est assez simple pour faire une rapide observation des nuages entre les selfies et les photos de repas.
Téléchargez-le et essayez-le.
Vous pouvez télécharger la version IOS sur l'App Store et la version Android sur Google Play.
