Salutations, chers amis SkyWatchers! Il est tout simplement incroyable de voir à quel point le ciel nocturne peut changer lorsque vous êtes hors service pendant quelques semaines. Où est allé Orion? Si vous avez manqué vos propres "nuits étoilées", alors pourquoi ne pas célébrer le week-end avec certains des plus beaux objets de cette période de l'année? C'est le moment idéal pour entrer dans les «cheveux de la reine», obtenir un «Blackeye» et brouiller une paire d'amas gobulaires très impressionnants! Chaque fois que vous serez prêt, je vous verrai dans la cour arrière….
14 mai 2010 - À cette date en 1973, les États-Unis ont lancé leur première station spatiale habitée et la plus grande charge utile jusqu'à ce moment-là, Skylab 1. Le laboratoire en orbite abritait des équipages d'astronautes, effectuait des expériences et nous apprenait bien avant son retour fougueux sur Terre en juillet. 1979.
Ce soir, nous allons commencer avec un objet que vous pouvez voir sans aide dans un endroit sombre, et qui est magnifique avec des jumelles. En fait, il est tellement exceptionnel qu'il a même été vu et photographié depuis la Station spatiale internationale (ISS)! Juste au nord-est de Beta Leonis, recherchez une tache brumeuse d'étoiles connue sous le nom de Melotte 111. Souvent appelée les «cheveux de la reine», cette étendue de 5 degrés d'étoiles de 5 à 10e magnitude est merveilleusement riche et colorée.
Selon la légende, la reine Bérénice a offert ses belles longues tresses aux dieux pour le retour sûr du roi de la bataille. Touchés par son amour, les dieux ont pris le sacrifice de Bérénice et l'ont immortalisé dans les étoiles. Le cluster est le meilleur des jumelles en raison de sa taille, mais vous y trouverez également d'autres choses intéressantes. Résidant à environ 260 années-lumière de là, cette collection est l'une des plus proches de toutes les grappes d'étoiles, y compris les Pléiades et le groupe de déplacement Ursa Major. Bien que Melotte 111 ait plus de 400 millions d'années et ne contient pas d'étoiles géantes, ses membres les plus brillants viennent de commencer leur évolution. Contrairement aux Pléiades, les cheveux de la reine n'ont pas d'étoiles naines rouges et une faible concentration stellaire qui amène les astronomes à croire qu'il se disperse lentement. Comme de nombreux clusters, il contient des étoiles doubles, dont la plupart sont spectroscopiques. Avec des jumelles, il est possible de diviser l'étoile 17, mais cela nécessitera des mains très stables.
15 mai 2010 - Aujourd'hui, nous célébrons la naissance de 1857 à cette date de Williamina Paton Stevens Fleming, qui a été pionnière dans la classification des spectres stellaires et a découvert les étoiles que nous appelons maintenant des naines blanches. Maintenant, comprenez ceci: elle a commencé par travailler comme femme de chambre pour Edward Pickering de Harvard Observatory, qui l'a ensuite emmenée à l'observatoire pour faire du travail de bureau. Fleming a fini par cataloguer plus de 10 000 étoiles pour Harvard en 9 ans. Vas-y meuf!
Ce soir, partons dans l'espace où nous pourrions avoir un `` œil noir ''. Vous le trouverez situé à seulement 1 degré à l'est-nord-est de 35 Comae Berenices, et il est le plus souvent appelé M64 (RA 12 56 43 déc. + 21 41 00).
Découvert par Bode environ un an avant que Messier ne l'invente, le M64 se trouve à environ 25 millions d'années-lumière et détient la distinction d'être l'une des galaxies spirales les plus massives et lumineuses. Il a une structure très inhabituelle et est classé comme spirale «Sa» dans certains catalogues et comme «Sb» dans d’autres. Dans l'ensemble, ses bras sont très lisses et ne montrent aucune résolution réelle quelle que soit la portée, mais son noyau lumineux a une incroyable bande de poussière sombre qui consomme les régions nord et est autour de son noyau, donnant naissance à son surnom - la galaxie Blackeye.
Dans les jumelles, vous pouvez percevoir cette galaxie de magnitude 8,5 comme un petit ovale avec un centre légèrement plus lumineux. Les petits utilisateurs de télescopes choisiront le noyau plus facilement, mais il faudra à la fois un grossissement et une attention particulière à l'adaptation à l'obscurité pour attraper la piste de poussière. Dans les télescopes plus grands, la structure est facilement apparente et vous pouvez attraper les mèches extérieures des bras les nuits de vision exceptionnelle. Peu importe ce que vous utilisez pour le voir, c'est une petite galaxie compacte et lumineuse!
16 mai 2010 - Aujourd'hui, nous souhaitons à Roy Kerr un joyeux anniversaire! Né à cette date en 1934, Kerr a résolu les équations de champ de la relativité générale d'Einstein pour décrire les trous noirs en rotation, ou l'espace / temps autour d'eux. La solution, appelée maintenant trou noir de Kerr, montre une région semblable à un vortex en dehors de l'horizon des événements connue sous le nom d'ergo-région. Dans cette région, l'espace et le temps sont entraînés avec le trou noir parent en rotation.
Ce soir, utilisons nos jumelles et nos télescopes pour traquer l'un des meilleurs amas globulaires de l'hémisphère Nord - M3 (RA 13 42 11 déc + 28 22 31). Vous découvrirez cette ancienne beauté à mi-chemin entre la paire d'Arcturus et de Cor Caroli, juste à l'est de Beta Comae. Plus vous utilisez d'ouverture, plus vous résolvez d'étoiles.
Découverte par Charles Messier le 3 mai 1764, cette boule d'environ un demi-million d'étoiles est l'une des plus anciennes formations de notre galaxie. À environ 40 000 années-lumière, le formidable amas globulaire M3 s'étend sur environ 220 années-lumière et aurait jusqu'à 10 milliards d'années. Pour comprendre ce concept, notre propre Soleil a moins de la moitié de cet âge! M3 est à 40 000 ans, voyageant à la vitesse de la lumière; pourtant, nous pouvons encore voir ce grand amas globulaire.
Localisons maintenant M53 (RA 13 12 55 Dec +18 10 09), près d'Alpha Comae. Visez vos jumelles ou télescopes et vous trouverez M53 à environ un degré au nord-est. Cet amas globulaire très riche de magnitude 8,7 est presque identique à M3, mais regardez quelle différence 25 000 années-lumière supplémentaires peuvent faire sur la façon dont nous le voyons!
Les jumelles peuvent ramasser un petit patch rond et flou, tandis que les télescopes plus grands apprécieront le noyau lumineux compact ainsi que la résolution sur les bords extérieurs du cluster. En prime pour les oscilloscopes, regardez 1 degré au sud-est pour l'amas rond particulier, NGC 5053. Classé comme un globulaire très lâche, ce groupe de magnitude 10,5 est l'un des objets les moins lumineux de son type, en raison de sa petite population stellaire et la grande séparation entre les membres, mais sa distance est presque la même que celle de M3!
Jusqu'à la semaine prochaine, profitez de vos observations et continuez à regarder les étoiles!
Les images impressionnantes de cette semaine sont: Skylab 1 avec l'aimable autorisation de la NASA, Melotte 111 avec l'aimable autorisation de l'astronaute Don Petit (NASA), Williamina Paton Stevens Fleming (image historique), M64, M3 et M53 sont Palomar Observatory, avec l'aimable autorisation de Caltech)
