Les astronomes ont découvert que l'épave cosmique restante lors de la collision de grandes galaxies contenait une quantité inhabituellement élevée de matière invisible. Dans certaines situations, ces galaxies naines ont deux fois plus de matière que les astronomes ne s'y attendraient.
La recherche a été effectuée à l'aide du radiotélescope Very Large Array (VLA) de la National Science Foundation pour étudier une galaxie appelée NGC 5291, située à environ 200 millions d'années-lumière de la Terre. Il y a environ 360 millions d'années, cette galaxie est entrée en collision avec une autre, et la collision a envoyé des flux d'étoiles, de gaz et de poussière. Ces ruisseaux se sont ensuite fusionnés en galaxies naines en orbite autour de la galaxie mère.
Dans le cadre de l'enquête VLA, les astronomes ont étudié trois de ces galaxies naines et ont découvert qu'elles avaient deux à trois fois plus de matière noire que de matière visible. Les astronomes ne pensent pas que ce soit la mystérieuse matière noire sans interaction qui constitue l'essentiel de la matière dans l'Univers. Ce sont plutôt des molécules d'hydrogène froid qui sont extrêmement difficiles à voir.
Cet hydrogène moléculaire froid provenait probablement des disques des galaxies, et non des halos.
Source d'origine: communiqué de presse de l'ORANO
