Que voyez-vous sur cette image? Les téléspectateurs trouvent qu'il est pratiquement impossible d'identifier l'un des objets presque familiers de l'image - et cela les fait flipper.
L'utilisateur de Twitter @ melip0ne a partagé l'image mardi 22 avril avec ce défi: "Nommez une chose sur cette photo." Il a depuis généré des milliers de réponses désorientées et des suppositions bizarres.
L'image n'est pas seulement époustouflante pour les spectateurs; cela rend également certains d'entre eux très mal à l'aise, conduisant à des commentaires tels que «je me sens si mal à l'aise», «Cela me stresse» et «Thx perd ma raison maintenant».
Que représente exactement cette image bizarre et pourquoi est-elle si troublante?
Essayer d'interpréter une image ambiguë comme cette étincelle d'incertitude, ce qui peut conduire à se sentir "effrayé", a déclaré à Live Science dans un courriel le Dr Frank McAndrew, professeur de psychologie au Knox College de Galesburg, Illinois.
Lorsqu'une personne n'est pas sûre que quelque chose puisse être dangereux, il est normal de ressentir un malaise, a déclaré McAndrew. Mais il est clair que cette image ne constitue pas une menace, alors que se passe-t-il?
"Nous pouvons également nous faire flipper en confondant des choses qui appuient sur des boutons concurrents dans notre cerveau, ce qui rend difficile pour nous de catégoriser ou de comprendre ce que nous regardons", a-t-il déclaré.
Peu importe combien votre cerveau essaie de donner un sens à l'image, cela ne se résoudra pas en quelque chose de familier; cela intensifie encore les sentiments d'inconfort, a déclaré le Dr Steven Schlozman, professeur adjoint de psychiatrie à la Harvard Medical School, dans Live Science dans un e-mail.
"Je pense que la chair de poule vient des tentatives de notre cerveau de reconnaître un modèle, de se concentrer sur ce modèle, puis de voir le modèle attendu continuellement perturbé par un autre modèle reconnaissable", a déclaré Schlozman.
"Je jure que je vois un chimpanzé sur cette photo. Mais alors ça devient autre chose, et puis autre chose. Je ne peux pas terminer le puzzle", a-t-il dit. "Je peux en avoir une partie, mais jamais assez pour savoir ce que je vois."
Rêves de machine
L'image virale a probablement été générée numériquement par l'intelligence artificielle (IA), a déclaré Janelle Shane, une chercheuse en génie électrique qui forme des réseaux de neurones - un type d'IA qui "apprend" d'une manière similaire à un cerveau.
Shane a déclaré à Live Science qu'elle était "sûre à 95%" que cette image a été créée par un réseau de neurones appelé BigGAN, un algorithme formé par Google pour composer des photos détaillées à partir de zéro.
"Ce type de réseau de neurones, appelé réseau de défense générative (GAN), apprend à générer des images à partir de milliers d'exemples de photos", a déclaré Shane. "Il a été formé pour générer environ 1 000 catégories d'images distinctes, mais une chose amusante à propos des GAN est que vous pouvez également leur demander de générer des images qui sont un mélange de catégories", a-t-elle déclaré.
Les objets sont méconnaissables car ils n'existent pas dans le monde réel. Ce sont plutôt des composites numériques de plusieurs objets qui ont été fusionnés par l'algorithme.
En fait, Shane a déjà écrit à propos de BigGAN en faisant exactement cela sur son blog, AI Weirdness. Ajuster les paramètres dans un modèle qui génère des images de chiens et de fleurs, par exemple, peut entraîner une délicieuse récolte de fleurs de chien.
Shane a examiné l'image de Twitter en utilisant des IA de reconnaissance d'image qui avaient été formées sur le même ensemble de données que BigGAN; ils ont déterminé que les "objets" bizarres étaient probablement dérivés de catégories d'images telles que magasin de jouets, boulangerie et épicerie, a-t-elle écrit dans une série de tweets.
L'IA n'échoue pas toujours si lamentablement à créer des scènes réalistes. Un réseau de neurones appelé StyleGAN a récemment généré des photos étonnamment réalistes de visages humains (bien que ses efforts pour recréer des chats aient été franchement horribles). Souvent, l'interprétation de notre monde par l'IA peut être suffisamment similaire pour être familière et suffisamment différente pour provoquer un malaise, "ce qui rend les images générées par l'IA si profondément troublantes", a déclaré Shane.
"Nous voyons notre monde se refléter sur nous via quelque chose de génial pour les textures et l'éclairage mais qui ne comprend pas les bases du fonctionnement des objets."
Pour ceux qui aiment se faufiler et veulent créer leurs propres images déclenchant un cauchemar, ils peuvent le faire avec l'outil d'art en ligne Ganbreeder, a ajouté Shane.
