Étoiles de mer vermillon (Mediaster aequalis) sont connus pour leur couleur rouge-orange vif et la symétrie de leurs cinq bras. Mais un individu a rapidement acquis une renommée sur Internet pour une partie du corps qui n'est généralement pas associée aux étoiles de mer: un arrière galbé.
L'utilisateur de Twitter @Babyshoujo a récemment photographié et tweeté une image de l'étoile de mer "thicc" alors que l'animal s'accrochait à un rocher dans une exposition à l'Aquarium du Pacifique à Long Beach, en Californie.
Le derrière proéminent de l'étoile de mer a captivé des centaines de milliers de personnes depuis que la photo a été partagée le 30 juin. De nombreux commentateurs ont fait des comparaisons avec le personnage d'étoile de mer "SpongeBob SquarePants" Patrick Star, qui affiche souvent avec fierté son fond arrondi proéminent. Cependant, les experts n'ont pas tardé à souligner que le "cul" n'est pas tout à fait ce qu'il semble.
Selon le Georgia Aquarium, les étoiles de mer de Vermillion se trouvent près des lignes de marée basse et sur le fond rocheux de la mer dans l'océan Pacifique oriental, avec leur aire de répartition allant de la Basse-Californie au nord à l'Alaska. Bien que les étoiles de mer soient souvent appelées étoiles de mer, ce ne sont pas des poissons. Ce sont les échinodermes, le groupe qui comprend également les concombres de mer, les dollars de sable et les oursins.
Et non, les étoiles de mer n'ont pas de "mégots"; ils ont un anus situé au centre, mais ils n'ont pas de fesses humaines, comme le fait le dessin animé Patrick Star. Ce que nous voyons sur la photo, ce sont les muscles contractés des bras de l'étoile de mer alors qu'ils agrippent le rocher, a déclaré à USA Today Nate Jaros, conservateur des poissons et invertébrés à l'Aquarium of the Pacific.
Parce que le corps de l'étoile de mer est aligné verticalement, la gravité provoque un affaissement des structures internes de la créature, ce qui a produit des formes ressemblant aux fesses humaines sur la photo, a expliqué Jaros.
Auparavant, en mars, les utilisateurs des médias sociaux étaient intrigués par une illusion similaire de la maladie chez un singe saki à face blanche (Pithecia pithecia) dans le zoo finlandais de Korkeasaari. Le singe, nommé Bea, semblait être fortement musclé, ses biceps aussi arrondis que les fesses de l'étoile de mer à l'aquarium du Pacifique.
Cependant, la soi-disant masse du singe buff n'était en fait que de la fourrure duveteuse, ont déclaré des représentants du zoo à Live Science.
