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Le plan de l'écliptique, également connu sous le nom de plan écliptique, est une expression que vous entendrez souvent en astronomie. L'espace est un vide tridimensionnel, que vous pouvez considérer comme une sorte de piscine avec les planètes suspendues. La Terre tourne autour du Soleil selon un angle particulier et son orbite est de forme elliptique. L'orbite est souvent représentée comme une ellipse faite de lignes pointillées avec le Soleil en son centre. Si vous faisiez de cette ellipse une surface solide et que vous l'étendiez à l'infini, alors vous auriez le plan de l'écliptique. En fait, tout notre système solaire peut être considéré comme plat car toutes les orbites des planètes sont proches ou sur ce plan.
Le plan écliptique est utilisé comme référence principale pour décrire la position d'autres objets célestes dans notre système solaire. L'angle entre le plan de l'écliptique et le plan d'une orbite est appelé l'inclinaison. Jusqu'à ce qu'elle soit dépouillée de son statut de planète, Pluton était la planète avec l'inclinaison la plus extrême - 17 °. Mercure est la seule autre planète avec une inclinaison significative de 7 °. Il existe également une inclinaison de 7 ° entre le plan de l’équateur du Soleil et le plan écliptique. Il existe d'autres corps célestes qui ont une inclinaison beaucoup plus grande que n'importe laquelle des planètes, comme Eris avec une inclinaison de 44 ° ou Pallas avec une inclinaison de 34 °.
Le plan écliptique tire son nom du fait qu'une éclipse solaire ne peut se produire que lorsque la Lune traverse ce plan pour bloquer le Soleil. Notre Lune traverse l'écliptique environ deux fois par mois. Une éclipse solaire se produit lorsqu'une nouvelle lune traverse l'écliptique, et une éclipse lunaire se produit lorsqu'une pleine lune la traverse.
Les saisons sur Terre sont causées par l'inclinaison axiale de notre planète de 23,5 °, qui provoque des variations de la quantité de lumière solaire reçue par différentes parties de la Terre. Cela vaut aussi pour toutes les autres planètes. Par exemple, Uranus tourne sur le côté avec une inclinaison axiale de 97,8 °, ce qui entraîne des variations extrêmes de ses saisons. L'éclipse abrite également les constellations du zodiaque. Il y a douze constellations dans le zodiaque, qui sont des symboles importants en astrologie et peuvent également être trouvés dans le calendrier chinois. Voici une liste de tous les symboles du zodiaque.
Space Magazine a un certain nombre d'articles, y compris Virgo l'un des signes du zodiaque et l'inclinaison axiale.
Vous devriez également consulter ces articles sur le plan écliptique et les faits écliptiques pour plus d'informations.
N'oubliez pas de syntoniser l'épisode d'Astronomy Cast sur les orbites de la planète.
Référence:
NASA: Le Chemin du Soleil, l'écliptique
