Bien que nous, en tant que communauté, aimions explorer l'espace, nous reconnaissons également qu'il peut être coûteux. Les coûts de lancement, la fabrication et le maintien d'une mission prennent tous de l'argent, c'est pourquoi la NASA (par exemple) effectue des examens tous les deux ans pour déterminer quelles missions en cours offrent le meilleur rendement.
Planetary Resources - l'une des sociétés qui souhaite exploiter des astéroïdes et les recherche avec la NASA - a produit une nouvelle vidéo envisageant une solution à ce problème: la récolte de carburant à partir d'astéroïdes. Laissant de côté les préoccupations juridiques, la société souligne que cela pourrait être un moyen de mieux ouvrir l'exploration du système solaire.
«Dans l'espace, une ressource par-dessus toutes les autres est extraordinairement chère et sans accès bon marché, la croissance est limitée… CARBURANT», a écrit Planetary Resources. «Le catalyseur d'une expansion rapide dans toutes les frontières de l'histoire a été l'accès à des ressources locales bon marché. Et dans l'espace, l'accès au carburant pour fusées n'est actuellement ni bon marché, ni local.
"Mais sur les astéroïdes", a-t-il poursuivi, "des quantités abondantes d'hydrogène et d'oxygène peuvent être utilisées pour créer du carburant de fusée, le même matériel utilisé par la navette spatiale. Cela permet à des entreprises comme Vivisat de ravitailler des spatules qui seront utilisées pour garder les satellites dans leurs emplacements géostationnaires, ou d'alimenter votre vaisseau spatial avant de zoomer sur Mars. Les possibilités sont infinies!"
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