La Chine prévoit de construire un nouveau télescope spatial qui devrait surpasser Hubble. Selon le Chinese English Language Daily, le nouveau télescope sera similaire à Hubble, mais aura un champ de vision 300 fois plus grand. Le nouveau télescope, qui n’a pas encore été nommé, pourra s’arrimer à la station spatiale modulaire chinoise, le Tiangong.
L'Administration spatiale nationale chinoise a trouvé une solution à un problème qui tenait le télescope Hubble. Chaque fois que le Hubble avait besoin de réparations ou d'entretien, une mission de navette devait être planifiée pour que les astronautes puissent le réparer. La Chine évitera ce problème avec sa solution innovante. Le télescope chinois gardera ses distances avec le Tiangong, mais si des réparations ou un entretien sont nécessaires, il peut s'arrimer à Tiangong.
Aucune date n'a été donnée pour le lancement de ce nouveau télescope, mais ses plans doivent être étroitement liés aux plans de la station spatiale modulaire Tiangong. Tiangong-1 a été lancé en 2011 et a servi de laboratoire avec équipage et de banc d'essai technologique. Le Tiangong-2, qui a de la place pour un équipage de 3 personnes et un soutien de la vie pendant vingt jours, devrait être lancé dans le courant de 2016. Le Tiangong-3 fournira un soutien de la vie à 3 personnes pendant 40 jours et étendra les capacités de la Chine dans l'espace . Il ne devrait pas être lancé avant un certain temps dans les années 2020, donc le télescope spatial suivra probablement son lancement.
Selon le People’s Daily Online, le télescope mettra 10 ans pour capturer des images de 40% de l’espace, avec une précision égale à celle de Hubble. La Chine espère que ces données lui permettront de faire des percées dans la compréhension de l'origine, du développement et de l'évolution de l'univers.
Tout cela sonne bien, mais il y a une pénurie de faits. Lorsque d'autres pays et agences spatiales annoncent des projets comme celui-ci, ils donnent des dates et des délais, ainsi que des détails sur les types de caméras et de capteurs. Ils parlent exactement de ce qu'ils envisagent d'étudier et des résultats qu'ils espèrent obtenir. Il est difficile de dire quel niveau de détail est entré dans la planification de ce télescope spatial. Il est également difficile de dire comment l’oscilloscope s’arrimera à la station spatiale.
Il se peut que la Chine soit nerveuse à l'idée d'espionner et ne souhaite révéler aucun détail technique. Ou il se peut que la Chine aime annoncer des choses qui la rendent technologiquement avancée. (La Chine est dans une course à l'espace avec l'Inde et aime se vanter de ses prouesses.) En tout cas, ils parlent d'un télescope spatial depuis de nombreuses années maintenant. Mais un peu plus d'informations serait bien.
Allez la Chine. Donnez-nous plus d'informations. Nous ne sommes pas des espions. On promet.
