Une femme chasseuse-cueilleuse qui vivait dans ce qui est aujourd'hui la Suède il y a 7 000 ans a récemment vu le jour dans une reconstruction remarquable. La femme aux yeux bleus porte une cape de plumes, un collier en ardoise et une ceinture composée de 130 dents d'animaux; sa peau sombre est peinte de motifs blancs et elle brille alors qu'elle est assise en tailleur sur un "trône" de bois de cerf.
Son corps a été retrouvé dans les années 1980, enterré debout dans une tombe à Skateholm - un site archéologique sur la côte sud de la Suède - parmi d'autres sépultures datant de 5500 av. à 4600 av. Rapport du National Geographic.
Parce que son cadavre était si richement orné, la femme aurait été une personne importante dans sa communauté de chasseurs-cueilleurs, selon le National Geographic. La reconstruction grandeur nature sera dévoilée au public lors d'une inauguration le 17 novembre au musée suédois de Trelleborg, ont déclaré des représentants du musée dans un communiqué.
Connue sous le nom de Enterrement XXII par les archéologues, la femme avait entre 30 et 40 ans lorsqu'elle est décédée et elle mesurait environ 1,5 mètre de haut. Sur la base des preuves ADN recueillies dans d'autres tombes à Skateholm, les chercheurs ont déterminé que les personnes qui vivaient dans la région à l'époque avaient les yeux clairs et la peau foncée, a rapporté Nat Geo.
Au cours de cette partie de l'âge de pierre, environ 10 000 av. à 8000 av.J.-C., d'anciens humains européens se tournaient vers l'agriculture et abandonnaient les modes de vie des chasseurs-cueilleurs. Pourtant, les enterrements de Skateholm et d'autres sites en Europe suggèrent que des groupes de chasseurs-cueilleurs ont persisté pendant près de 1000 ans après l'essor de l'agriculture, selon Nat Geo.
Les mains qui ont façonné le visage expressif de la femme appartiennent à Oscar Nilsson, archéologue et sculpteur spécialisé dans les reconstructions faciales. À partir d'une tomodensitométrie de son crâne, Nilsson a assemblé son visage muscle par muscle, construisant son expression singulière à travers des couches de cartilage et de tissus mous, selon le communiqué.
"Le visage humain est un motif qui ne cesse de me fasciner: la variation de la structure sous-jacente ainsi que la variété des détails semblent infinies", écrit Nilsson sur son site Internet. "Et tous les visages que je reconstruis sont uniques. Ce sont tous des individus."
Pendant la reconstruction, Nilsson a imaginé la femme chasseur-cueilleur comme un chaman, a-t-il déclaré à Nat Geo. En effet, son enterrement orné suggère qu'elle occupait "une sorte de position spéciale dans la société", mais il est impossible de dire avec certitude quel était son rôle, a déclaré Ingela Jacobsson, directrice du musée Trelleborg.
En tout cas, le résultat présente une perspective vibrante et dynamique d'une femme décédée il y a des millénaires, la franchise perçante de son regard "nous donnant presque un contact visuel avec le passé", selon le communiqué du musée.
