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Les éruptions péléennes ou Nuee Ardente se produisent lorsqu'une grande quantité de gaz, de poussière, de cendres et de fragments de lave sont soufflés hors du cratère central d'un volcan. Ce matériau retombe, puis descend le long du côté du volcan à des vitesses énormes - plus vite que 150 km / heure.
Ces éruptions sont également connues sous le nom d'écoulements pyroclastiques, et elles sont l'un des types d'éruptions les plus dangereux que les volcans puissent faire. Le matériel projeté lors d'une éruption péléenne peut se fendre dans les zones peuplées, tuant des milliers de personnes.
Les éruptions péléennes tirent leur nom de la montagne Pelée, le volcan qui a causé une énorme destruction en Martinique, dans les Petites Antilles en 1902. L'éruption péléenne et les coulées pyroclastiques qui ont suivi ont tué plus de 30 000 personnes dans la pire catastrophe volcanique du 20e siècle. La ville de Saint-Pierre a été effectivement rayée de la carte par une série d'éruptions puissantes.
Nous avons écrit de nombreux articles sur les volcans pour Space Magazine. Voici un article sur les éruptions pliniennes, et voici un article sur les éruptions stromboliennes.
Vous voulez plus de ressources sur la Terre? Voici un lien vers la page des vols spatiaux humains de la NASA et voici la Terre visible de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about Earth, dans le cadre de notre tournée à travers le système solaire - Épisode 51: Terre.
