Pensez au vent le plus fort que vous ayez jamais connu. Il y a des géants gazeux, avec des masses similaires à Jupiter, qui subissent des vents aussi forts que 14 400 km / h (9 000 mph).
Cela semble être le seul moyen d'expliquer les mesures de trois planètes extrasolaires qui orbitent extrêmement près de leurs étoiles parentes. Avec un visage face à l'étoile, on pourrait penser que la moitié de la planète est chauffée à blanc, tandis que l'autre est beaucoup plus fraîche. Mais étrangement, ces planètes ont à peu près la même température sur toute la planète.
Ces vents supersoniques se déplacent si rapidement qu'ils sont capables de perturber l'atmosphère des planètes et d'empêcher les températures de chuter du côté de la nuit.
Une équipe d’astronomes américains a récemment présenté ses conclusions lors de la réunion annuelle de l’American Astronomical Society à Seattle, Washington. Ils ont utilisé le télescope spatial Spitzer pour mesurer la lumière infrarouge des planètes à huit positions différentes sur leur orbite en 2005. Ils ont mesuré la luminosité lorsque les planètes faisaient face à la Terre, puis lorsqu'elles étaient tournées vers l'extérieur. Étonnamment, ils n'ont trouvé aucune variation.
Les trois planètes sont 51 Pegasi, à environ 50 années-lumière de notre soleil, HD179949b à environ 100 années-lumière et HD209458b à environ 147 années-lumière.
