Un chasseur de gros gibier professionnel est décédé près de Gwai, au Zimbabwe, dans l'après-midi du 19 mai, après avoir été écrasé par une éléphante qui avait été abattue par un membre de son groupe de chasse.
Theunis Botha, un résident de Tzaneen, en Afrique du Sud, dirigeait un groupe de chasseurs lorsqu'ils ont surpris un troupeau d'éléphants reproducteurs et ont été inculpés par trois femelles, selon le site d'information sud-africain News24.
Alors que Botha tirait sur les éléphants qui chargeaient, une quatrième femme l'a attrapé, le soulevant en l'air avec sa trompe. Un des autres chasseurs de leur groupe a abattu l'éléphant, qui est tombé sur Botha lorsqu'elle est morte, a rapporté News24.
L'incident a eu lieu au Good Luck Ranch près du parc national de Hwange, dans le nord-ouest du Zimbabwe, a déclaré Simukai Nyasha, porte-parole de la Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority, dans un communiqué.
Botha était bien connu pour ses safaris utilisant des chiens spécialement élevés et entraînés pour suivre et chasser des animaux tels que des léopards et des lions, selon son site Web, Big Game Safaris. Il a commencé à diriger des expéditions de chasse en 1989 sur sa propre propriété en Afrique du Sud, offrant plus tard ses services pour des chasses dans des ranchs privés au Zimbabwe, au Botswana, au Mozambique et en Namibie, a rapporté Big Game Safaris dans une biographie de son fondateur.
Bien que les chasseurs de trophées fauniques affrontent généralement les grands animaux à distance et avec des fusils à longue portée, cela ne les protège pas toujours contre les attaques de leurs proies. En 2013, un braconnier présumé dans le parc national de Charara, également dans le nord-ouest du Zimbabwe, a connu un sort similaire à celui de Botha lorsqu'il a été piétiné par un éléphant. Ses restes ont été retrouvés par des rangers; deux autres braconniers qui sont entrés dans le parc avec l'homme pour abattre illégalement des éléphants ont été arrêtés par les autorités.
Le Zimbabwe abrite environ 80 000 éléphants, la deuxième plus grande population d'éléphants d'Afrique, ont indiqué des responsables dans le plan national de gestion des éléphants du Zimbabwe (2015-2020).
