Dans nos propres vies, l'une des forces les plus puissantes est celle du Soleil. Mais à ne pas oublier, écrivain pour Astronomie magazine, Bob Berman met le soleil au centre d'un nouveau livre, Le foyer du soleil qui explore comment notre étoile parente affecte nos vies de manière plus directe que ce à quoi nous pourrions nous attendre. Le livre doit être publié le 13 juillet, mais j'ai reçu une copie de révision pour en parler à tout le monde.
Le livre est une courte lecture pointant en 20 chapitres. En gros, le premier tiers d'entre eux est une brève histoire de l'astronomie solaire. La majeure partie de ceci est concentrée sur l'histoire des observations des taches solaires. Il passe par les premières découvertes, l’épilation et le déclin de la popularité des taches solaires grâce au minimum de Maunder, et la découverte des cycles par Schwabe.
Une fois cela réglé, nous arrivons à ce que je considère comme le thème principal du livre: Comment le Soleil nous affecte-t-il ici sur Terre? Les premiers sujets abordés sont plutôt pertinents: le soleil donne la vie, mais trop peut vous tuer. Mais après cela, les sujets sont un peu plus intéressants. Il existe un chapitre fantastique sur l’importance d’obtenir des réserves suffisantes de vitamine D que votre corps produit naturellement par l’exposition au soleil. Un autre chapitre traite de la façon dont le Soleil ne nous affecte pas: Astrologiquement. Le livre discute de notre capacité à voir les couleurs et de l’impressionnante des éclipses solaires totales et des aurores.
L'avant-dernier chapitre couvre à quel point nous sommes confrontés à une grande éjection de masse coronale. Je connaissais presque tout dans le livre, y compris ce chapitre, mais je pense que ce chapitre était mon préféré. Malheureusement, la plupart des gens ne s'intéressent pas à la science, mais plus que toute autre, celle-ci était suffisamment tangible pour être plutôt alarmante.
Il se termine par un aperçu du futur Soleil, décrivant comment sa lente augmentation de la luminosité rendra la vie sur Terre défavorable dans un milliard d'années environ et comment elle finira par se développer en une géante rouge.
Si vous êtes un passionné d'astronomie expérimenté, ce livre offrira probablement peu de nouvelles informations sur le Soleil lui-même, bien qu'il ait beaucoup de bonnes histoires sur certaines des découvertes et celles impliquées. C'est engageant grâce à un ton amical, même si Berman a une étrange fascination pour les anachronismes (HMO du 17ème siècle?). Le livre manquait de plusieurs des sujets plus profonds qui, selon moi, auraient pu être plus attrayants pour les lecteurs avancés, comme une description plus approfondie de notre connaissance des entrailles du Soleil grâce à l'héliosismologie. Je soupçonne que c'est parce que cela ne se rapportait pas suffisamment à la thèse principale en dehors d'un général, comment fonctionne le Soleil qui ne se concentre pas sur la façon dont il nous affecte.
Mais si vous connaissez un jeune astronome, ou une personne plus âgée qui vient d'entrer dans le champ, ou quelqu'un qui ne regarde que des objets du ciel profond et n'a jamais beaucoup pensé à l'étoile la plus proche de chez lui, ce livre serait probablement d'un certain intérêt.
