Profondément sous la Terre se trouve le noyau. La partie solide est le noyau interne de la Terre et la partie liquide est connue comme le noyau externe de la Terre.
Les scientifiques soupçonnent depuis longtemps que l'intérieur de la Terre est beaucoup plus dense que le reste de la planète. C'est parce que la densité moyenne de la planète est de 5,5 g / cm3, alors que la surface n'est que de 3 g / cm3. En d'autres termes, si la surface est moins dense que la Terre, en moyenne, le noyau doit être beaucoup plus dense.
Lors de la formation de la Terre, il y a 4,6 milliards d'années, la planète était une boule de roche et de métal en fusion. Cependant, comme il s'agissait d'un liquide, les éléments plus lourds comme le fer et le nickel ont pu descendre au centre. En fait, le noyau interne de la Terre contient probablement de grandes quantités des éléments les plus lourds, comme l'or, le platine et l'uranium.
Mais le fait que la Terre avait deux noyaux, intérieur et extérieur, a été découvert pour la première fois en 1936 par le sismologue Inge Lehmann. Il a observé que les ondes sismiques créées par les tremblements de terre à sa surface rebondiraient différemment sur les deux noyaux. Ceci est similaire à la façon dont les ondes lumineuses se réfractent différemment lorsqu'elles traversent des liquides. En mesurant ces ondes sismiques, les scientifiques ont pu cartographier la taille du noyau interne.
On pense que le noyau interne de la Terre mesure environ 2 440 km de diamètre; environ 70% de la taille de la Lune. Il fait très chaud, probablement entre 3 000 et 5 000 Kelvin.
Les scientifiques croyaient autrefois que le noyau interne était peut-être un seul objet solide; peut-être même un seul cristal de fer. Mais des preuves récentes ont montré qu'il avait des structures détaillées et même un noyau intérieur et intérieur.
Nous avons écrit de nombreux articles sur le magazine Earth for Space. Voici un article complet sur la découverte du noyau interne et interne de la Terre.
Vous voulez plus de ressources sur la Terre? Voici un lien vers la page des vols spatiaux humains de la NASA, et voici la Terre visible de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about Earth, dans le cadre de notre tournée à travers le système solaire - Épisode 51: Terre.
