Dorota, participante à l'étude sur l'alitement WISE. Crédit image: ESA Cliquez pour agrandir
Lorsque les premières femmes astronautes ont posé le pied sur Mars, elles pourraient penser aux 24 femmes qui ont ouvert la voie à de longs voyages spatiaux en consacrant trois mois de leur vie aux sciences spatiales, dont deux mois à rester au lit.
De mars à mai et de septembre à novembre, deux groupes différents de 12 volontaires de huit pays européens - République tchèque, Finlande, France, Allemagne, Pays-Bas, Pologne, Suisse et Royaume-Uni - ont participé au Women International Space Campagne de simulation pour l'exploration (WISE) pour le compte de l'Agence spatiale européenne (ESA), de l'Agence spatiale française (CNES), de l'Agence spatiale canadienne (CSA) et de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis.
Les volontaires de l'étude WISE femal bedrest ont subi de nombreux tests médicaux
Ils se sont réunis à la clinique spatiale MEDES de l'hôpital de Rangueil à Toulouse, en France, pour relever un défi extraordinaire: une campagne de 60 jours d'alitement pour femmes. Pendant deux mois, ils ont dû s'allonger et entreprendre toutes les activités quotidiennes dans des lits inclinés à un angle de 6? en dessous de l'horizontale, de sorte que leurs têtes étaient légèrement plus basses que leurs pieds. Cette position inhabituelle induit des changements physiologiques similaires à ceux vécus par les astronautes en apesanteur.
Les derniers volontaires de la deuxième campagne WISE se sont levés le 30 novembre et subissent actuellement des tests de rééducation et médicaux jusqu'au 20 décembre. Des tests similaires ont été effectués dans la période pré-alitement pour la comparaison.
MEDES, l'Institut Français de Médecine Spatiale et de Physiologie, a organisé la sélection des volontaires et fourni du personnel médical, paramédical et technique pour soutenir les vastes expériences scientifiques.
L'objectif principal de la campagne WISE a été d'évaluer les rôles de la nutrition et de l'exercice physique avec un équipement adapté dans la lutte contre les effets néfastes des conditions prolongées de microgravité, afin de développer les contre-mesures qui seront nécessaires lorsque les futurs astronautes s'aventureront au-delà de la Terre orbite pour explorer d'autres mondes.
Les données collectées par les équipes scientifiques internationales au cours de l'étude WISE amélioreront nos connaissances sur l'état musculaire, les paramètres sanguins, l'état cardiovasculaire, la coordination des mouvements, les modifications des systèmes endocrinien et immunitaire, le métabolisme, l'état osseux ainsi que le bien-être psychologique. Cela servira non seulement l'avenir des vols spatiaux humains, mais aussi notre vie quotidienne sur Terre, en fournissant des indices sur la façon de traiter l'ostéoporose, de combattre le «syndrome métabolique?», Qui affecte des millions de travailleurs sédentaires qui ne font pas suffisamment d'exercice physique, aident récupération des patients alités, ou prévenir certaines conditions cardiovasculaires.
Douze équipes scientifiques de 11 pays - Belgique, Canada, Danemark, France, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Suède, Suisse, Royaume-Uni et États-Unis - participent à l'étude. Il leur faudra plusieurs mois pour analyser leurs données et commencer à publier leurs résultats. Afin de répondre à certaines questions scientifiques, un suivi des volontaires se poursuivra pendant encore trois ans.
«La campagne WISE a maintenant abouti et j'attends avec impatience d'autres campagnes à l'avenir où il y aura ce degré d'implication et de complexité internationales», a déclaré Didier Schmitt, chef de l'unité des sciences de la vie à la direction des ressources humaines de l'ESA. Vol spatial, microgravité et exploration. «La planification des recherches futures est déjà en cours et un programme de campagnes d'alitement est en préparation, couvrant les trois prochaines années. Il s'agira d'une combinaison d'études à court terme, intermédiaires et à long terme sur l'alitement, d'une durée de 5, 21 et 60 jours, respectivement. Une annonce de recherche couvrant cette période devrait être publiée prochainement dans le cadre du programme européen pour les sciences de la vie et les sciences physiques et applications utilisant l'ISS (ELIPS). Deux autres études sur l'alitement sont prévues, l'une à Berlin et l'autre au DLR de Cologne et elles ont déjà été sélectionnées dans le cadre du programme ESA de microgravité (MAP). Ces études attendent actuellement le financement nécessaire, également du programme ELIPS.
Pour marquer l'achèvement des campagnes WISE 2005, l'ESA, le CNES et le MEDES organiseront une conférence de presse, avec des représentants de la NASA et de la CSA, des équipes scientifiques et des volontaires de la deuxième campagne WISE, au «Cit? de l? Espace »à Toulouse le 13 décembre.
Les représentants des médias qui souhaitent assister à cette conférence de presse sont priés de postuler en utilisant le formulaire ci-joint, qui doit être retourné à l'adresse indiquée au bas du formulaire.
Pour plus d'informations, l'ESA a créé un site Web sur l'étude WISE à l'adresse suivante:
http://www.spaceflight.esa.int/wise
Source d'origine: portail ESA
