Des astéroïdes de différentes tailles passent constamment devant notre planète. (En fait, un tel astéroïde récemment découvert nommé 2014 HQ214, un objet de la longueur d'un porte-avions, nous dépassera à seulement 3 distances lunaires aujourd'hui 8 juin… regardez la couverture en direct ici.) Et, bien sûr, certains en fait faire impact sur la Terre, et si elles sont assez grandes, les résultats peuvent être assez… énergétiques, pour le dire légèrement.
Bien qu'il n'y ait pas encore de programme en place qui puisse empêcher un grand impact d'astéroïde, certains sont au moins à la recherche d'impacteurs potentiels. La mission Sentinelle de la Fondation B612, financée par des fonds privés, est l'une d'entre elles et, une fois lancée et placée en orbite autour du Soleil en 2018, chassera les astéroïdes proches de la Terre jusqu'à environ 140 mètres en utilisant la technologie d'imagerie infrarouge la plus avancée ... et non les compressions budgétaires fédérales ou les formalités administratives dont il faut s'inquiéter.
La vidéo ci-dessus, produite par le principal entrepreneur de la Fondation B612, Ball Aerospace, montre comment Sentinel fonctionnera et pourquoi le développement se déroule si bien.
«Je vois cela comme la vague de l'avenir - la capacité pour les organisations non gouvernementales de réunir les fonds, en travaillant avec des organisations techniques exceptionnelles comme Ball Aerospace, et de produire des missions spatiales où le gouvernement n'est pas impliqué et où le prix est beaucoup plus élevé. , beaucoup moins, et nous obtenons toujours le même genre d'excellentes informations. "
- Dr Scott Hubbard, architecte du programme B612 et ancien directeur du NASA Ames Research Center
