Une nouvelle liste des principales menaces pour la santé mondiale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) se lit comme un "qui est qui" des risques pour la santé publique: la grippe pandémique. Ebola. Résistance aux médicaments. Mais caché dans cette liste de menaces dont on parle beaucoup se trouve une inclusion peut-être surprenante: le mouvement anti-vaccin.
La liste, publiée cette semaine, a souligné "10 des nombreux problèmes qui nécessiteront l'attention de l'OMS et des partenaires de santé en 2019", a déclaré l'organisation dans un communiqué. Et le mouvement anti-vaccin, que la liste appelle «hésitation vaccinale», a fait la coupe.
Les vaccins préviennent de 2 à 3 millions de décès par an dans le monde. Cependant, l'hésitation vaccinale - définie comme des retards dans la vaccination ou le refus de vaccins malgré la disponibilité des services de vaccination - menace d'inverser les progrès réalisés contre les maladies infectieuses, a déclaré l'OMS.
Par exemple, la rougeole - une maladie évitable par la vaccination - a vu une augmentation de 30% des cas dans le monde ces dernières années, et l'hésitation au vaccin a peut-être joué un rôle dans cette augmentation. En fait, certains pays qui étaient sur le point d'éliminer la rougeole ont maintenant vu une résurgence de cas, selon l'OMS.
L'inclusion de l'hésitation au vaccin dans la liste de l'OMS des menaces pour la santé mondiale met l'accent sur le «danger de ce mouvement», a déclaré le Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security à Baltimore.
Si cette liste avait été établie il y a 100 ans, les dix principales menaces pour la santé auraient été des maladies infectieuses, a déclaré Adalja. Mais ce n'est pas le cas aujourd'hui, et c'est à cause des vaccins. "L'hésitation à l'égard des vaccins menace d'annuler une grande partie de ces progrès", a déclaré Adalja à Live Science.
Adalja a également noté qu'une autre menace pour la santé figurant sur la liste de l'OMS de 2019 est les maladies "non transmissibles" ou non infectieuses, notamment les maladies cardiaques, le diabète et le cancer.
Mais ces dernières années, "vous ne vivriez même pas pour contracter bon nombre de ces maladies non transmissibles", a déclaré Adalja. "Le fait que les maladies non transmissibles soient incluses témoigne de la puissance des vaccins."
L'hésitation à l'égard des vaccins est un problème complexe à résoudre, selon l'OMS. En effet, les raisons du refus des vaccins peuvent différer selon les individus, a déclaré Adalja. Certaines personnes remettent en question la sécurité des vaccins, même si de nombreuses études montrent que les vaccins sont sûrs et efficaces. D'autres personnes peuvent penser que leurs enfants reçoivent «trop de vaccins» sur une courte période et demandent donc que les vaccins soient étalés. Mais ces "calendriers de vaccination alternatifs" mettent les enfants à risque de contracter des maladies infectieuses évitables.
Lorsqu'un patient fait preuve d'hésitation à l'égard des vaccins, les médecins doivent déterminer quelles sont les préoccupations de cette personne et "fournir des faits et des preuves pour expliquer pourquoi la vaccination est la meilleure solution", a déclaré Adalja.
Une autre raison de l'hésitation à l'égard des vaccins est la complaisance, lorsque les gens perçoivent les risques de maladies infectieuses comme faibles, selon l'OMS, même si ces maladies sont de réelles menaces.
Adalja a déclaré qu'il aimerait que la société actuelle embrasse mieux les vaccins et leurs avantages vitaux, comme ce fut le cas, par exemple, dans les années 1950, lorsque la nouvelle de la sortie du vaccin contre la polio a suscité beaucoup de jubilation publique.
"Nous devons revenir à cette époque où les vaccins étaient célébrés comme un nouvel iPhone", a déclaré Adalja.
Parmi les autres menaces sanitaires mondiales importantes figurant sur la liste de l'OMS figurent: le changement climatique - qui devrait entraîner 250 000 décès supplémentaires chaque année en raison de facteurs tels que la malnutrition, le stress thermique et le paludisme; la faiblesse des services de soins de santé primaires; la fièvre de la dengue; HIV; et les environnements fragiles et vénérables, y compris ceux touchés par les crises en cours telles que la famine, les conflits et les déplacements de population.
