La photographie la plus célèbre prise par le télescope spatial Hubble est probablement celle des «piliers de la création»; une région de formation d'étoiles à l'intérieur de la nébuleuse de l'aigle (alias M16). Les astronomes ont voulu savoir à quel point la formation des étoiles se passe réellement à l'intérieur de la nébuleuse.
L'un des co-grands observatoires de Hubble, l'Observatoire Chandra X-Ray, a également observé la région et aide à répondre à cette question. La photographie ci-jointe est un composite entre la photographie originale de Hubble recouverte de données de Chandra. Les taches multicolores lumineuses de la photographie sont des sources de rayons X, telles que des étoiles.
Si vous remarquez, il y a beaucoup de sources de rayons X autour de la photo, mais presque aucune à l'intérieur des piliers eux-mêmes. Que se passe-t-il? Il est possible qu'il n'y ait pas d'étoiles du tout, mais les observations infrarouges ont trouvé des objets stellaires pour bébés, dont 4 assez grands pour former des étoiles. Une autre possibilité est que les étoiles à l'intérieur des piliers sont si jeunes qu'elles ne sont pas encore arrivées au point de générer des rayons X.
Source d'origine: Chandra News Release
