Rappelez-vous le Mars Pathfinder? Ce petit rover courageux qui a rampé autour de la surface de Mars en 1997? Eh bien, la nouvelle caméra puissante du Mars Reconnaissance Orbiter l'a retrouvée sur le terrain martien. Il est temps de revivre ces premiers jours d'exploration martienne.
La photo jointe à cette histoire a été prise par le MRO de l'ensemble du site d'atterrissage. La photo originale est de 4000 x 4000 pixels, mais j'ai coupé les parties qui incluent l'atterrisseur. L'image complète contient également le bouclier thermique, le parachute et la coque arrière.
Pathfinder a atterri sur Mars le 4 juillet 1997 et a duré environ 3 mois. Le petit rover Sojourner a erré autour de l'atterrisseur, analysant les roches et transmettant des images à la Terre en utilisant l'atterrisseur Pathfinder comme relais.
Les scientifiques de la NASA pourront utiliser cette image pour recréer la descente de l'atterrisseur, pour améliorer ses calculs de l'atmosphère martienne, les performances des engins spatiaux et le fonctionnement du système d'atterrissage.
Source originale: Communiqué de presse HIRISE
