L'équipe Sea Launch recueille et examine les données de la mission Telstar 18 pour comprendre la séquence des événements qui ont conduit à un arrêt prématuré de l'étage supérieur du Sea Launch Zenit-3SL au cours de cette mission plus tôt cette semaine.
Le lanceur Zenit-3SL a décollé du site de lancement équatorial le 28 juin à 20h59 PDT, (3h59 GMT, 29 juin) comme prévu, déployant le satellite de communication Telstar 18 de Loral en orbite avec une masse séparée de 4 640 kg (10 229 lb). Sur la base des données de vol préliminaires, tous les paramètres de vol du système Sea Launch étaient nominaux, sauf que l'étage supérieur du lanceur s'est arrêté prématurément d'environ 54 secondes, après la deuxième des deux brûlures prévues de l'étage supérieur. L'arrêt anticipé a provoqué la libération du satellite sur une orbite avec une apogée de 21 605 km, soit environ 14 000 km de moins que l'apogée cible de 35 786 km.
Space Systems / Loral a confirmé l'acquisition du signal de l'engin spatial par une station au sol à Perth, en Australie, peu après la séparation et a signalé que le satellite fonctionnait normalement. Loral Space & Communications a replanifié la mission et, en cas de succès, le satellite a suffisamment de carburant à bord pour l'amener à sa position orbitale finale et atteindre ou dépasser sa durée de vie spécifiée de 13 ans. Loral a également signalé que le vaisseau spatial Telstar 18 avait déployé ses panneaux solaires et que tous les systèmes du vaisseau spatial fonctionnaient comme prévu.
La cause de l'arrêt prématuré de l'étage supérieur de la fusée fait l'objet d'une enquête par une commission nommée par Energia. Sea Launch formera également un comité d'examen indépendant pour évaluer toutes les conclusions et confirmer que toutes les mesures correctives associées aux performances de l'étage supérieur de la mission Telstar 18 sont complètes, satisfaisantes et vérifiées. À ce stade, Sea Launch est optimiste quant à la conclusion de l'enquête du conseil d'administration et à la réalisation de deux lancements supplémentaires cette année, comme initialement prévu.
Sea Launch reste très confiant dans la capacité robuste du système Zenit-3SL, y compris l'étage supérieur. Cette composante demeure l'une des premières étapes supérieures de l'industrie, avec un taux de réussite global d'environ 97%.
Sea Launch Company, LLC, dont le siège social est situé à Long Beach, en Californie, et commercialisé par Boeing Launch Services (www.boeing.com/launch), est le fournisseur de services de lancement commercial le plus fiable au monde. Ce partenariat multinational offre la route la plus directe et la plus économique vers l'orbite géostationnaire. Avec l'avantage d'un site de lancement sur l'Équateur, la fusée Zenit-3SL fiable peut soulever une masse de vaisseau spatial plus lourde ou offrir une plus longue durée de vie en orbite, offrant le meilleur rapport qualité-prix et l'assurance de calendrier. Pour plus d'informations et des images de cette mission, veuillez visiter le site Web Sea Launch à: www.sea-launch.com
Source d'origine: communiqué de presse de Boeing
