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Depuis que l'équipe LCROSS a rechargé et changé le cratère lunaire qu'elle vise pour l'impact avec le vaisseau spatial et son étage supérieur de la fusée Centaur le 9 octobre, l'équipe SMART-1 a également rechargé et a publié une image mise à jour du nouveau cratère . Le LCROSS (satellite d'observation et de détection du cratère lunaire) recherchera de la glace d'eau sur la Lune en effectuant deux impacts dans le cratère Cabeus au pôle sud lunaire. Les impacts sont prévus pour 11:31:19 UTC et 11:35:45 UTC.
Auparavant, l'équipe SMART-1 avait publié une image de Cabeus A, le cratère cible d'origine.
Bjoern Grieger, le scientifique de liaison pour la caméra AMIE de SMART-1, et Bernard Foing, scientifique du projet SMART-1 de l'ESA, ont recherché dans la base de données SMART-1 des images de Cabeus, prises il y a quatre ans. le
Les images SMART-1 sont à haute résolution car le vaisseau spatial était proche de sa distance la plus proche de 500 km du pôle Sud.
L'intérieur du cratère Cabeus est ombragé en permanence, de sorte que la glace qui se trouve à l'intérieur du cratère pourrait être protégée des rayons du soleil. LCROSS enverra la fusée Centaur de l'étage supérieur s'écraser sur Cabeus et un
le vaisseau spatial de berger volera dans le panache de poussière généré et mesurera ses propriétés avant de faire un deuxième impact avec la surface lunaire. Les astronomes observeront les deux impacts à l'aide de télescopes terrestres et spatiaux. Le vaisseau spatial SMART-1 a également conclu sa mission avec un impact de rebond contrôlé le 3 septembre 2006. L'événement a été observé avec des télescopes au sol (un «essai à sec» pour LCROSS), et le flash de l'impact a été détecté aux longueurs d'onde infrarouges .
"Les caractéristiques topographiques de Cabeus observées par SMART-1 varient considérablement pendant la rotation lunaire et les saisons annuelles en raison des conditions d'éclairage du pâturage polaire", a déclaré Foing. «L'étage de Cabeus
près des cibles LCROSS montre un certain nombre de petits cratères et semble assez vieux pour avoir accumulé de la glace d'eau provenant de comètes et d'astéroïdes riches en eau, et aurait pu le garder gelé dans son ombre
région."
Source: ESA
