KENNEDY SPACE CENTER, FL - Le premier astronaute de la NASA pour l'année dans l'espace, Scott Kelly, était en bonne forme et souriait largement aux photographes liés à la Terre après être revenu en toute sécurité sur Terre depuis sa maison en orbite de l'année dernière sur la Station spatiale internationale (ISS) , pour un atterrissage en douceur dans les steppes du Kazakhstan tard lundi soir, 1er mars.
Il est rapidement rentré aux États-Unis pour une grande cérémonie d'arrivée à Houston aux petites heures du matin, aujourd'hui 3 mars 2016.
«Super d'être de retour sur Terre, a déclaré Kelly. "Il n'y a pas d'endroit comme à la maison!"
Kelly a atterri sur le sol américain à Ellington Field à Houston tôt ce matin vers 2h30 du matin.
Kelly a été accueillie aux États-Unis par la deuxième dame des États-Unis, le Dr Jill Biden, assistante du président pour les sciences et la technologie, le Dr John P. Holdren, administrateur de la NASA et ancien astronaute Charles Bolden, et le frère jumeau identique de Kelly et l'ancienne NASA. l'astronaute Mark Kelly.
Avant de quitter la gare après un séjour de 340 jours, Kelly a déclaré que parmi les choses qui lui manquaient le plus sur Terre figuraient l'air frais et la nourriture et la liberté de mouvement. Et nager dans sa piscine.
Eh bien, il a rapidement répondu à ces souhaits et après son retour à la maison avant la lumière du jour, il a rapidement fait un plongeon dans sa piscine arrière-cour.
Kelly a posté une vidéo de son agréable plongeon de piscine dans toute sa splendeur sur Twitter:
Tweets de StationCDRKelly
"Mec, ça fait du bien!" il s'est excalmé.
Le long voyage de retour a commencé après que Kelly a embarqué sa capsule de retour russe Soyouz TMA-18M avec ses coéquipiers du cosmonaute russe Mikhail Kornienko et Sergey Volkov.
Kelly et sa cohorte russe Mikhail Kornienko constituaient le tout premier équipage à vivre et à travailler à bord de l'ISS pour une mission record d'une année visant à prendre des mesures concrètes pour éventuellement envoyer des équipages humains pour des expéditions pluriannuelles à la surface de Mars et à l'arrière.
Volkov a passé une période normale de six mois à bord de la station.
Le commandant de l'expédition 46 Scott Kelly de la NASA est vu après son retour à Ellington Field, le jeudi 3 mars 2016 à Houston, au Texas, après son retour sur Terre la veille. Crédit: NASA / Joel Kowsky
L'objectif de la mission ISS d'un an était de collecter une variété de données sur les effets de l'apesanteur de longue durée sur le corps humain qui seront utilisées pour formuler une mission humaine sur Mars.
Kelly et Kornienko ont initialement lancé la station le 27 mars 2015 avec leur coéquipier russe Gennady Padalka.
Le trio s'est désamarré de la station à l'intérieur de leur capsule exiguë de Soyouz, s'est éloigné, a tiré des propulseurs cassants et est retombé sur Terre quelques heures plus tard, survivant à des températures de rentrée brûlantes alors qu'elles traversaient l'atmosphère terrestre.
Ils ont atterri en toute sécurité au Kazakhstan à 23 h 26. HNE le mardi soir 1er mars 2016 (10 h 26, le 2 mars, heure du Kazakhstan), concluant l'expédition 46.
Kelly a établi un record américain depuis plus longtemps dans l'espace sur une seule mission en vivant et travaillant pendant 340 jours à bord de l'ISS.
Kelly et Kornienko partagent la distinction historique consistant à comprendre le tout premier «équipage d'un an» à servir à bord de l'immense avant-poste de recherche scientifique en orbite autour de la Terre dans l'espace.
Avec un total cumulé de 520 jours dans l'espace, Kelly a amassé le plus de temps pour un Américain dans l'espace. Kornienko a accumulé 516 jours sur deux vols et Volkov a 548 jours sur trois vols.
Au cours de la mission d'un an, 10 astronautes et cosmonautes représentant six nations différentes, dont les États-Unis, la Russie, le Japon, le Danemark, le Kazakhstan et l'Angleterre, ont vécu à bord de la station spatiale.
La station reste actuellement occupée par un équipage de trois personnes originaires des États-Unis, de la Russie et de l'Angleterre. Un nouvel équipage de trois personnes sera lancé plus tard en mars.
Le prochain lancement de ravitaillement commercial de la NASA vers la station est prévu pour le 22 mars par une fusée Atlas V de United Launch Alliance transportant un cargo Orbital ATK Cygnus avec plus de 7000 livres d'expériences scientifiques et de fournitures d'équipage.
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