HD 189733b est une planète extrasolaire de la taille de Jupiter en orbite autour d'une étoile naine jaune. "Osiris", comme je l'ai signalé dans un article UT hier), et des techniques similaires ont été utilisées pour analyser les émissions spectrales des deux étoiles parentes. Bien que l’atmosphère du HD 189733b ne soit pas censée s’évaporer comme Osiris, les gaz atmosphériques s'étendent bien au-delà de la «surface» planétaire, permettant à la lumière stellaire de passer, donnant aux astronomes un aperçu des composés chimiques qui entourent le HD 189733b. De cette analyse, les scientifiques ont déduit que l'eau et le méthane sont contenus dans l'atmosphère; le télescope spatial Spitzer a même cartographié la répartition des températures dans le monde. Maintenant, un chercheur indien a publié des travaux indiquant qu'une fine couche de particules existe dans la haute atmosphère de HD 189733b. Et alors est la météo comme sur HD 189733b?
HD 189733b a été découvert en 2005 et orbite autour d'une étoile dans un système binaire appelé HD 189733 dans la constellation de Vulpecula. Comme l'étoile principale dans le binaire est une étoile variable (en raison du transit de HD 189733b, éclipsant périodiquement l'étoile), elle a été désignée sous le nom de variable V452 Vulpeculae. Le système stellaire lui-même est situé près de la nébuleuse de Dumbell, à environ 62 années-lumière de la Terre. Comme l'étoile est relativement faible, lorsque l'exoplanète traverse l'étoile, il y a une diminution appréciable de la luminosité (d'environ 3%), créant les conditions idéales pour l'atmosphère de HD 189733b à étudier.
Cette exoplanète a approximativement la même masse (1,15 ± 0,04 MJ) et le rayon (1,154 ± 0,032 RJ) sous le nom de Jupiter, mais il orbite très près de son étoile parente (~ 0,03 AU), il est donc connu sous le nom de «Hot Jupiter». En raison du mélange eau / méthane dans l'atmosphère de la planète, on pense que le HD 189733b pourrait avoir une teinte bleue, un peu comme la couleur d'Uranus.
En 2007, le télescope spatial Spitzer a observé HD 189733b et a compilé une carte de température de la planète, montrant que l'équateur était beaucoup plus chaud que les pôles. Les astronomes ont également pu déduire que l'atmosphère contient des particules de fer, de silicate et d'oxyde d'aluminium. Dans de nouvelles recherches de Sujan Sengupta de l'Institut indien d'astrophysique de Bangalore, il semble que ces particules peuvent s'accumuler dans la haute atmosphère, formant une fine brume. Cette conclusion provisoire a été atteinte après un examen attentif de la polarisation des émissions de l'étoile lors du transit de HD 189733b. Les résultats préliminaires suggèrent qu'il existe un mince nuage réfléchissant dans l'exosphère.
À quoi ressemble la météo sur HD 189733b? Chaud et nuageux.
Source: blog arXiv
Papier: arXiv: 0807.1794v1 [astro-ph]
