LA CONSTELLATION DE CASSIOPéE

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Bienvenue à Constellation vendredi! Aujourd'hui, en l'honneur du regretté et grand Tammy Plotner, nous nous occuperons de la «quille du navire», la constellation de la Carina!

Au 2e siècle de notre ère, l'astronome grec-égyptien Claudius Ptolemaeus (alias. Ptolémée) a compilé une liste de toutes les 48 constellations alors connues. Ce traité, connu sous le nom de Almagest, serait utilisé par les érudits médiévaux européens et islamiques pendant plus de mille ans à venir, devenant effectivement des canons astrologiques et astronomiques jusqu'au début de l'ère moderne.

L'une des constellations les plus célèbres est Cassiopée, qui est facilement reconnaissable à sa forme en W dans le ciel. En tant que l'une des 48 constellations incluses dans le Almagest, il fait désormais partie des 88 constellations modernes reconnues par l'AIU. Situé dans le ciel nord en face de la Grande Ourse (Ursa Major), il est bordé par Camelopardalis, Cepheus, Lacerta, Andromeda et Perseus.

Nom et signification:

Dans la mythologie, Cassiopée, l'épouse du roi Céphée et la reine du royaume phénicien mythologique d'Éthiopie. Son nom en grec signifie «celle dont les mots excellent», et elle était réputée pour sa beauté mais aussi son arrogance. Cela a conduit à sa chute, car elle se vantait qu'elle et sa fille Andromeda étaient plus belles que toutes les Néréides - les filles-nymphes du dieu marin Nereus.

Cela a conduit les Nerieds à déclencher la colère de Poséidon sur le royaume d'Ethiopie. Les comptes divergent quant à savoir si Poséidon a décidé d'inonder tout le pays ou de diriger le monstre marin Cetus pour le détruire. Dans les deux cas, essayant de sauver leur royaume, Céphée et Cassiopée ont consulté un oracle sage, qui leur a dit que la seule façon d'apaiser les dieux de la mer était de sacrifier leur fille.

En conséquence, Andromède a été enchaînée à un rocher au bord de la mer et laissée là pour attendre impuissante son sort aux mains de Cetus. Mais le héros Persée est arrivé à temps, a sauvé Andromède et est finalement devenu son mari. Comme Poséidon pensait que Cassiopée ne devait pas échapper à la punition, il l'a placée dans les cieux dans une position telle que, alors qu'elle fait le tour du pôle céleste, elle est à l'envers la moitié du temps.

Histoire de l'observation:

Cassiopée était l'une des constellations traditionnelles incluses par Ptolémée dans son tract du 2e siècle de notre ère, le Almagest. Il occupe également une place de choix dans les traditions astronomiques et astrologiques des cultures polynésienne, indienne, chinoise et arabe. Dans l'astronomie chinoise, les étoiles formant la constellation de Cassiopée se trouvent parmi les zones de l'enceinte Purple Forbidden, la Tortue noire du Nord et le Tigre blanc de l'Ouest.

Les astronomes chinois ont également identifié diverses figures dans ses principales étoiles. Alors que Kappa, Eta et Mu Cassopeiae formaient une constellation appelée Pont des rois, lorsqu'ils sont combinés avec Alpha et Beta Cassiopeiae - ils ont formé le grand char Wang-Liang. Dans l'astronomie indienne, Cassiopée était associée à la figure mythologique Sharmishtha - la fille du grand diable (Daitya), le roi Vrishparva et une amie de Devavani (Andromède).

Les astronomes arabes ont également associé les étoiles de Cassiopée à diverses figures de leur mythologie. Par exemple, les étoiles d'Alpha, Beta, Gamma, Delta, Epsilon et Eta Cassiopeiae étaient souvent décrites comme la «main teintée» dans les atlas arabes - la main d'une femme teinte en rouge au henné, ou la main ensanglantée de la fille de Muhammad, Fatima. Le bras était composé d'étoiles de la constellation de Persée voisine.

Une autre constellation arabe qui incorporait les étoiles de Cassiopée était le chameau. Sa tête était composée de Lambda, Kappa, Iota et Phi Andromedae; sa bosse était Beta Cassiopeiae; son corps était le reste de Cassiopée, et les jambes étaient composées d'étoiles à Persée et à Andromède.

En novembre 1572, les astronomes ont été stupéfaits par l'apparition d'une nouvelle étoile dans la constellation - qui a ensuite été nommée Supernova de Tycho (SN 1572), d'après l'astronome Tycho Brahe qui a enregistré sa découverte. Au moment de sa découverte, le SN1572 était une supernova de type Ia qui rivalisait en fait avec Vénus en termes de luminosité. La supernova est restée visible à l'œil nu en 1574, s'estompant progressivement jusqu'à disparaître de la vue.

La «nouvelle étoile» a contribué à faire voler en éclats d'anciens modèles célestes du ciel en démontrant que les cieux n'étaient pas «immuables». Il a contribué à accélérer la révolution qui était déjà en cours en astronomie et a également conduit à la production de meilleurs catalogues astrométriques des étoiles (et donc à la nécessité d'instruments d'observation astronomiques plus précis).

Pour être juste, Tycho n'était même pas près d'être le premier à observer la supernova de 1572, car ses contemporains Wolfgang Schuler, Thomas Digges, John Dee et Francesco Maurolico ont produit leurs propres comptes rendus de son apparence. Mais il était apparemment l'observateur le plus précis de l'objet et a fait un travail approfondi à la fois pour observer la nouvelle étoile et pour analyser les observations de nombreux autres astronomes.

Caractéristiques notables:

Cet astérisme circumpolaire en forme de zig-zag se compose de 5 étoiles primaires (dont 2 sont les plus lumineuses de la galaxie de la Voie lactée) et de 53 étoiles désignées Bayer / Flamsteed. C'est l'étoile la plus brillante - Beta Cassiopeiae, autrement connue sous son nom traditionnel Caph - est un géant de type F jaune-blanc avec une magnitude apparente moyenne de +2,28. Elle est classée comme une étoile variable de type Delta Scuti et sa luminosité varie de magnitude +2,25 à +2,31 avec une période de 2,5 heures.

Maintenant, déplacez-vous le long de la ligne jusqu'à la prochaine étoile brillante - Alpha. Son nom est Schedar et son géant orange (type spectral K0 IIIa), un type d'étoile plus froide mais beaucoup plus lumineux que notre Soleil. En lumière visible uniquement, il est bien plus de 500 fois plus lumineux que le soleil. Selon le satellite astrométrique Hipparcos, la distance à l'étoile est d'environ 230 années-lumière (ou 70 parsecs).

Continuez sur la ligne d'Eta, marquée par la forme N et jetez un œil dans un télescope. Le nom d'Eta Cassiopeiae est Achird et son multiple est un système stellaire à 19,4 années-lumière de la Terre. L'étoile primaire du système Eta Cassiopeiae est une naine jaune (étoile de séquence principale) de type spectral G0V, la plaçant dans la même classe spectrale que notre Soleil, qui est de type spectral G2V. Il ressemble donc à ce à quoi pourrait ressembler notre Soleil si nous l'observions depuis Eta Cassiopeiae.

L'étoile est d'une magnitude apparente de 3,45. L'étoile a un compagnon nain orange plus frais et plus faible (magnitude 7,51) de type spectral K7V. Sur la base d'un axe semi-majeur estimé de 12 "et d'une parallaxe de 0,168 mas, les deux étoiles sont séparées par une distance moyenne de 71 UA. Cependant, la grande excentricité orbitale de 0,497 signifie que leur périapside, ou approche la plus proche, est aussi petit que 36 UA.

L'étoile suivante en ligne vers le pôle est Gamma, marquée par la forme Y. Gamma Cassiopeiae n'a pas de nom propre, mais l'astronaute américain Gus Grissom l'a surnommé «Navi» car il s'agissait d'un point de référence de navigation facilement identifiable lors des missions spatiales. L'ampleur apparente de cette étoile était de +2,2 en 1937, +3,4 en 1940, +2,9 en 1949, +2,7 en 1965 et maintenant elle est de +2,15. Il s'agit d'une étoile à rotation rapide qui se gonfle vers l'extérieur le long de l'équateur. Lorsqu'il est combiné avec la luminosité élevée, le résultat est une perte de masse qui forme un disque autour de l'étoile.

Gamma Cassiopeiae est un binaire spectroscopique avec une période orbitale d'environ 204 jours et une excentricité rapportée alternativement à 0,26 et «proche de zéro». On pense que la masse du compagnon est comparable à celle de notre Soleil (Harmanec et al. 2000, Miroschnichenko et al. 2002). Gamma Cas est également le prototype d'un petit groupe de sources stellaires de rayonnement X qui est environ 10 fois plus élevé que celui émis par d'autres étoiles B ou Be, qui présente des cycles à très court terme et à long terme.

Maintenant, passez à Delta Cassiopeiae, la figure 8. Son nom traditionnel est Ruchbah, le «genou». Delta Cassiopeiae est un binaire à éclipses avec une période de 759 jours. Sa magnitude apparente varie entre +2,68 mag et +2,74 avec une période de 759 jours. Il est de classe spectrale A3 et se trouve à environ 99 années-lumière de la Terre.

La dernière ligne à la fin est Epsilon, marquée par le verso 3. Le nom traditionnel d'Epsilon Cassiopeiae est Segin. Elle se trouve à environ 441 années-lumière de la Terre. Il a une magnitude apparente de +3,38 et est un seul géant bleu-blanc de type B avec une luminosité 720 fois celle du Soleil.

Trouver Cassiopée:

La constellation de Cassiopée est située dans le premier quadrant de l'hémisphère nord (NQ1) et est visible à des latitudes comprises entre + 90 ° et -20 °. C'est la 25e plus grande constellation du ciel nocturne et elle est mieux vue au cours du mois de novembre. En raison de sa forme distinctive et de sa proximité avec la Grande Ourse, il est très facile à trouver. Et la constellation a beaucoup d'étoiles et d'objets du ciel profond qui peuvent être repérés à l'aide d'un télescope ou de jumelles.

Tout d'abord, commençons par observer Messier 52. Celui-ci est le plus facile à trouver en premier dans les jumelles en commençant par Beta, en sautant sur Alpha en une seule étape et en continuant la même distance et la même trajectoire que la prochaine étape. M52 (NGC 7654) est un amas ouvert fin situé dans un champ riche de la voie lactée. L'étoile de séquence principale la plus brillante de cet amas est de mag 11.0 et de type spectral B7.

Deux géants jaunes sont plus brillants: le plus brillant est de type spectral F9 et mag 7.77, l'autre de type G8 et mag 8.22. Les amateurs peuvent voir le M52 comme un patch nébuleux dans de bonnes jumelles ou lunettes de visée. Dans les télescopes de 4 pouces, il apparaît comme un amas compressé fin et riche d'étoiles pâles, souvent décrit comme un éventail ou une forme en «V»; l'étoile jaune vif est au bord SW. John Mallas a noté «une région intérieure en forme d'aiguille à l'intérieur d'un demi-cercle». M52 est l'une des découvertes originales de Charles Messier, qui l'a cataloguée le 7 septembre 1774 lorsque la comète de cette année s'en est approchée.

Pour les télescopes plus grands, situés à environ 35 ′ au sud-ouest de M52, se trouve la nébuleuse à bulles NGC 7635, une nébuleuse diffuse qui apparaît comme un grand ovale faible et diffus, d'environ 3,5 × 3 ′ autour de l'étoile 7ème mag HD 220057 de type spectral B2 IV IV . Il est difficile à voir en raison de sa faible luminosité de surface. Juste au sud de M52 se trouve le petit amas ouvert bien visible Czernik 43 (Cz 43).

Retrouvons Messier 103 en retournant à Delta Cassiopeiae. Dans les jumelles, M103 est facile à trouver et à identifier, et bien visible sous la forme d'un patch nébuleux en forme d'éventail. Mallas déclare qu'un viseur 10 × 40 résout l'amas en étoiles; cependant, ce n'est le cas que dans de très bonnes conditions de visualisation. L'objet n'est pas si facile à identifier dans les télescopes car il est assez lâche et pauvre, et peut être confondu avec des groupes d'étoiles ou des amas à proximité.

Mais les télescopes montrent de nombreuses étoiles membres plus faibles. M103 est l'un des clusters ouverts les plus distants du catalogue de Messier, à environ 8 000 années-lumière. Pendant que vous y êtes, profitez des autres petits amas ouverts qui sont tout aussi remarquables dans un télescope, tels que NGC 659, NGC 663 et NGC 654. Mais, pour un vrai régal de fête d'étoiles, prenez le temps de retourner vers le sud et de rechercher la galactique amas d'étoiles NGC 457.

Il contient près d'une centaine d'étoiles et se trouve à plus de 9 000 années-lumière du Soleil. Le cluster est parfois appelé par les astronomes amateurs le Owl Cluster, ou ET Cluster, en raison de sa ressemblance avec le personnage du film. Ceux qui recherchent une gâterie plus spectaculaire devraient consulter NGC 7789 - un riche amas d'étoiles galactiques découvert par Caroline Herschel en 1783. Son frère William Herschel l'a inclus dans son catalogue sous le nom H VI.30.

Cette grappe est également connue sous le nom de grappe «La rose blanche» ou grappe «Rose de Caroline», car lorsqu'elle est vue visuellement, les boucles d'étoiles et les voies sombres ressemblent au motif tourbillonnant de pétales de rose vu de dessus. À 1,6 milliard d'années, cet amas d'étoiles commence à montrer son âge. Toutes les étoiles de l'amas sont probablement nées en même temps, mais les plus brillantes et les plus massives ont épuisé plus rapidement le carburant hydrogène dans leurs noyaux.

Êtes-vous intéressé par les nébuleuses faibles? Tentez alors votre chance avec IC 59. L'une des deux nébuleuses en forme d'arc (l'autre est IC 63) qui sont associées à l'étoile extrêmement lumineuse Gamma Cassiopeiae. IC 59 se trouve à environ 20 ′ au nord de Gamma Cas et est principalement une nébuleuse réfléchissante. Parmi les autres nébuleuses à faibles émissions, citons le «Heart and Soul» (LBN 667 et IC 1805) qui comprend des amas d'étoiles grandes ouvertes Collider 34 et IC 1848.

Bien sûr, aucun voyage à travers Cassiopée ne serait complet sans mentionner l'étoile de Tycho! Étant donné le rôle que cette «nouvelle étoile» a joué dans l'histoire de l'astronomie (et comme l'une des 8 supernovas enregistrées visibles à l'œil nu), c'est quelque chose qu'aucun astronome ou astronome amateur ne devrait laisser passer!

Bien qu'il n'y ait pas de véritable flux de météorites associé à la constellation de Cassiopée, il y a une pluie de météores qui semble émaner près d'elle. Le 31 août, la pluie de météores d'Andromedid culmine et son rayonnement est le plus proche de Cassiopée. Parfois, cette pluie de météores produira une activité spectaculaire, mais généralement le taux de chute n'est que d'environ 20 par heure. Il peut y avoir des boules de feu rouges avec des sentiers. La comète de Biela est le parent associé au flux de météores.

Nous avons écrit de nombreux articles intéressants sur la constellation ici à Space Magazine. Voici quelles sont les constellations?, Quel est le zodiaque?, Et les signes du zodiaque et leurs dates.

N'oubliez pas de consulter le catalogue Messier pendant que vous y êtes!

Pour plus d'informations, consultez la liste des constellations de l'AIU et la page Étudiants pour l'exploration et le développement de l'espace sur Canes Venatici et les familles de constellations.

Sources: