Illustration d'un artiste des astronautes pionniers sur Mars. La construction d'un établissement autonome sur la planète rouge nécessitera de tirer parti des ressources martiennes indigènes, soulignent les défenseurs de l'exploration.
(Image: © Pat Rawlings / NASA)
Si vous connaissez votre chemin dans un laboratoire de chimie, vous pourriez aider l'humanité à s'installer sur Mars - et gagner de l'argent sérieux dans le processus.
La NASA met les gens des États-Unis au défi de trouver un nouveau moyen efficace de convertir le dioxyde de carbone en glucose, un simple sucre. Le CO2 domine la mince atmosphère de Mars et le glucose riche en énergie est un excellent carburant pour les "bioréacteurs" de traite microbienne qui pourraient fabriquer une variété d'articles pour les futurs colons de la planète rouge, ont déclaré des responsables de la NASA.
"Permettre une vie humaine durable sur une autre planète nécessitera beaucoup de ressources, et nous ne pouvons pas apporter tout ce dont nous aurons besoin. Nous devons faire preuve de créativité", a déclaré Monsi Roman, chef de programme du programme Centennial Challenges de la NASA, qui gère le nouveau 1 million de dollars de «défi de conversion de CO2» [8 destinations cool que les humains pourraient explorer]
"Si nous pouvons transformer une ressource existante et abondante comme le dioxyde de carbone en une variété de produits utiles, les applications spatiales et terrestres sont infinies", a déclaré Roman dans un communiqué de la NASA.
Le nouveau concours comprend deux phases. Au cours de la phase 1, les candidats soumettent une description détaillée de leur système de conversion du CO2 en glucose. Les parties intéressées doivent s'inscrire avant le 24 janvier 2019 et soumettre leurs propositions avant le 28 février 2019.
En avril, la NASA annoncera la sélection d'un maximum de cinq finalistes de cette première récolte, qui recevront chacun 50 000 $.
La phase 2 comprendra la construction et la démonstration d'un système de conversion. Gagner ce tour vaut 750 000 $, ce qui porte le sac total du concours à 1 million de dollars (en supposant que cinq finalistes sont effectivement sélectionnés dans la phase 1).
Vous n'avez pas besoin de gagner ou même de participer à la phase 1 pour participer à la phase 2. Le défi est ouvert aux citoyens et aux résidents permanents des États-Unis; les ressortissants étrangers peuvent participer s'ils font partie d'une équipe basée aux États-Unis. Pour vous inscrire ou en savoir plus, rendez-vous sur le site Web du CO2 Conversion Challenge.
Le programme Centennial Challenges, qui est géré par la Direction des missions de technologie spatiale de la NASA, vise à encourager le développement de technologies d'exploration en engageant des personnes talentueuses et innovantes au-delà de la communauté aérospatiale traditionnelle.
