Ne vous méprenez pas. J'adore cette nouvelle photo. Dawn l'a arraché à sa deuxième orbite cartographique à partir de 2 700 milles le 6 juin. C'est pourquoi je déteste me moquer des points blancs.
Bien qu'elles paraissent plus grandes et plus nettes que les images prise en mai à une plus grande distance, ils sont trop lumineux pour montrer beaucoup de nouveaux détails. Je ne peux pas m'empêcher de me demander si les scientifiques de mission pourraient ajuster l'exposition un peu la prochaine fois.
Lorsque vous photographiez des objets lumineux ici sur Terre, nous exposons «pour les hautes lumières» ou les zones lumineuses des photos pour éviter la surexposition et la perte de détails.
Naturellement, lorsque vous essayez de capturer des détails dans quelque chose de lumineux, votre arrière-plan devient sombre. Mais c'est peut-être ce dont nous avons besoin ici - un changement d'exposition pour révéler plus de détails dans les endroits au détriment du paysage. La NASA publiera sans aucun doute des images agrandies et détaillées de ces points énigmatiques plus tard cet été. Appelez-moi simplement impatient.
Les scientifiques ne comprennent toujours pas la nature de l'amas ponctuel, mais la glace ou le sel réfléchissant restent les meilleures possibilités.
"Les points lumineux de cette configuration rendent Ceres unique par rapport à tout ce que nous avons vu auparavant dans le système solaire", a déclaré Chris Russell, chercheur principal pour la mission Dawn. «L'équipe scientifique travaille à comprendre leur source. La réflexion sur la glace est le candidat principal dans mon esprit, mais l'équipe continue d'envisager d'autres possibilités, comme le sel. »
Il est intéressant de comparer et de contraster Ceres avec le premier astéroïde cible de Dawn, Vesta. Les cratères de toutes tailles dominent les deux petits mondes, mais Ceres montre des signes d'une plus grande activité sous la forme de rebords de cratère détendus (probablement en raison de la déformation de la glace), de glissements de terrain et de structures effondrées.
L'aube met environ trois jours à orbiter à son altitude actuelle de 2 700 milles. Il continuera de prendre des photos et de faire des observations scientifiques jusqu'à ce qu'il tombe dans une nouvelle altitude plus basse de 900 miles (1 450 km) au début du mois d'août.
