Au lieu de simplement rechercher la vie actuelle sur Mars, le professeur Jack Farmer de l'Arizona State University pense que les futures missions devraient également rechercher des fossiles anciens sur la planète rouge. En fait, il pense qu'ils pourraient être plus faciles à trouver.
Jack Farmer, professeur de sciences géologiques, a présenté son travail lors de la réunion annuelle de l'American Association for the Advancement of Science à San Francisco. Au lieu de pratiquer l'exobiologie - où les rovers recherchent la vie actuelle - il pense que l'exopaléontologie sera plus facile.
Le problème avec la recherche de la vie en ce moment est qu'elle nécessite de l'eau liquide. Et trouver de l'eau liquide à la surface de Mars va être très difficile. S'il y en a, l'eau liquide sera souterraine ou sous d'épaisses couches de glace. Mais les bactéries fossilisées pourraient juste être assises juste là à la surface de Mars, attendant qu'un rover les ramasse et les analyse.
Au lieu de chercher de l'eau liquide, il vous suffit de trouver un endroit où l'eau existait autrefois depuis un certain temps. Par exemple, où les Rovers d'exploration de Mars, Spirit et Opportunity, sont actuellement en itinérance. Afin de voir les bactéries fossilisées, les rovers devraient être équipés de microscopes extrêmement sensibles et de laboratoires de chimie organique pour analyser les roches prometteuses.
Ce ne sera pas facile, mais c'est probablement plus facile que d'arriver à l'eau liquide.
Source d'origine: Communiqué de presse de l'ASU
