Vu à travers les yeux du spectro-radiomètre à imagerie multi-angles à bord du satellite Terra de la NASA, les nuages menaçants des ouragans Frances et Ivan fournissent une mine d'informations qui peuvent aider à améliorer les prévisions d'ouragans.
La capacité des prévisionnistes à prévoir l'intensité et la quantité de précipitations associées aux ouragans doit encore être améliorée, en particulier sur les délais de 24 à 48 heures, indispensables à la planification des catastrophes. Les scientifiques doivent mieux comprendre les interactions complexes qui conduisent à l'intensification et à la dissipation des ouragans, ainsi que les divers processus physiques qui affectent l'intensité des ouragans et la répartition des précipitations. Étant donné que des incertitudes persistent quant à la représentation des processus de nuages d'ouragans, il est essentiel que les résultats du modèle soient évalués par rapport aux observations réelles d'ouragans chaque fois que possible. Les cartes bidimensionnelles des hauteurs de nuages, telles que celles fournies par le spectro-radiomètre d'imagerie à angles multiples, offrent une occasion sans précédent de comparer les champs de nuages simulés avec les observations réelles des ouragans.
Les images nouvellement publiées des ouragans Frances et Ivan ont été acquises respectivement les 4 et 5 septembre 2004, lorsque l'œil de Frances était assis juste au large des côtes de l'est de la Floride et Ivan se dirigeait vers le centre et l'ouest des Caraïbes. Ils sont disponibles sur: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04367.
Le panneau de gauche de chaque paire d'images est une vue en couleur naturelle de la caméra au nadir de l'instrument. Les panneaux de droite sont des relevés de hauteur de nuage générés par ordinateur produits en comparant les caractéristiques des images acquises à différents angles de vue. Lorsque ces images ont été acquises, les nuages à l'intérieur de Frances et Ivan avaient atteint des altitudes de 15 et 16 kilomètres (9,3 et 9,9 miles) au-dessus du niveau de la mer, respectivement.
L'instrument est l'une des nombreuses expériences d'observation de la Terre à bord de Terra, lancées en décembre 1999. L'instrument acquiert des images de la Terre sous neuf angles simultanément, à l'aide de neuf caméras distinctes pointées vers l'avant, vers le bas et vers l'arrière le long de sa trajectoire de vol. Il observe la Terre éclairée de jour en continu et tous les 9 jours, regarde le globe entier entre 82 degrés nord et 82 degrés sud de latitude. Il a été construit et géré par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie. Le JPL est une division du California Institute of Technology de Pasadena.
Plus d'informations sur le SpectroRadiomètre d'imagerie multi-angle sont disponibles sur: http://www-misr.jpl.nasa.gov/.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL
