«C'est à nouveau la saison, lorsque des Full Lunes voyous approchant du périgée semblent errer dans le ciel d'été aux exhortations à bout de souffle de nombreux néophytes astronomiques à volonté. Nous savons… maintenant, vous pensez qu'il n'y a rien de nouveau sous le Soleil (ou dans ce cas, la Lune) pour écrire sur les Pleines Lunes les plus proches de l'année.
Mais adorez-les ou détestez-les, les histoires de la «Supermoon» feront bientôt votre retour sur Internet, avec une hyperbole généralement réservée aux comètes, aux pluies de météores et à la débauche de célébrités, promettant toutes la «plus grande lune de tous les temps…» juste comme l'année dernière, et l'année soit pour ça, et l'année d'avant ...
Comment est-ce arrivé?
Que se passe-t-il cet été: tout d'abord, voici le bilan de ce qui s'en vient. La pleine lune la plus proche de 2014 se produit le mois prochain le 10 aoûte à 18:11 heure universelle (UT) ou 13h44 HAE. À cette date, la Lune atteint le périgée ou son approche la plus proche de la Terre à 356 896 kilomètres à 17h44, à moins d'une heure de Full. Bien sûr, la Lune atteint le périgée presque aussi près une fois chaque mois anormal (le temps d'un périgée à l'autre) de 27,55 jours et passe en phase complète une fois à chaque période synodique (la période d'une phase similaire à une phase) avec une moyenne à long terme de 29,53 jours.
Et le périgée d'août de la Lune ne bat que le 1er janvierst, 2014 a perdu près de 25 kilomètres pour le titre du périgée le plus proche de l'année, bien que la Lune était à New phase à cette date, avec beaucoup moins de fanfare et de hoopla pour celui-là. Le périgée lui-même peut varier de 356 400 à 370 400 kilomètres.
Mais il y a plus. Si vous considérez une «Supermoon» comme une Pleine Lune tombant dans les 24 heures suivant le périgée, (les gens aiment jouer vite et avec les définitions informelles lorsque la Supermoon roule, comme vous le verrez), nous avons en fait un trio de Supermoons à l'affiche pour 2014, avec une cette semaine le 12 juillete et le 9 septembre également.
Qu'est-ce donc que cette folie?
Eh bien, comme beaucoup de commentateurs informatifs et utiles des années précédentes l'ont mentionné, le terme Supermoon a été inventé par un astrologue. Oui, je sais… les mêmes négationnistes de la précession qui nous ont donné des termes haussant les sourcils comme «occultation», «trigone» et autres. Ne nous lancez pas. Le terme «Supermoon» est une création de culture pop plus moderne qui est apparue pour la première fois dans une publication d'astrologie de 1979, et le nom est resté. Un terme astronomique plus précis pour une «Supermoon» est une pleine lune périgée-syzygie ou une lune Proxigean, mais celles-ci ne semblent tout simplement pas être en mesure de «remplir les sièges» en ce qui concerne le battage médiatique sur Internet.
L'un des aspects les plus obscurs énoncés par la définition de 1979 d'une super lune est sa description curieusement indistincte de «Pleine Lune qui se produit avec la Lune à ou près (à moins de 90% de) son approche la plus proche de la Terre dans une orbite donnée». C'est une étrange démarcation, car elle est assez vague quant à la distance (le périgée varie, en raison de la traînée du Soleil sur l'orbite de la Lune dans ce qui est connu comme la précession de la ligne des absides) et du temps. La Lune et tous les corps célestes se déplacent plus rapidement près du périgée que de l'apogée selon la 2e loi de Kepler sur le mouvement planétaire.
Nous préférons de loin penser à une Lune Proxigean telle que définie par une «Pleine Lune dans les 24 heures suivant le périgée». Là. Facile. Terminé.
Et n'oublions pas, la phase complète n'est qu'un instant dans le temps où la Lune passe une longitude écliptique de 180 degrés opposée au Soleil. La Lune n'atteint en fait jamais 100% d'éclairage en raison de son inclinaison de 5,1 degrés par rapport à l'écliptique, car lorsqu'elle tombe exactement en face du Soleil, elle passe également dans l'ombre de la Terre pour une éclipse lunaire totale.
-Vérifiez cette animation de la taille changeante de la Lune et de son inclinaison - connue sous le nom de libration et nutation, respectivement - comme vu de notre perspective terrestre sur la durée d'une lunaison.
La vérité est que la Lune varie de 356 400 à 406 700 kilomètres dans son orbite merveilleusement compliquée sur notre monde juste, et un œil averti peut faire la différence dans sa taille d'une lunaison à l'autre. Cela signifie que la taille apparente de la Lune peut varier de 29,3 ’à 34,1’ - une différence de près de 5 ’- du périgée à l’apogée. Et cela ne tient pas compte de la montée de «l'illusion de la Lune», qui est en fait une variation d'un effet optique connu sous le nom d'illusion de Ponzo. Et d'ailleurs, la Lune est en fait Plus éloigné quand il est à l'horizon local plutôt qu'au-dessus, à hauteur d'environ un rayon terrestre.
Comme son cousin bizarro le «minimoon» et le Blue Moon (pas la bière), le Supermoon fera probablement désormais toujours partie du lexique astronomique informel. Et tout comme ces dernières années avant 2014, les astronomes recevront bientôt des platitudes jaillissantes pendant la pleine lune du mois prochain de la part d'amis / parents / personnes au hasard sur Twitter sur le fait que ce fut "la plus grande pleine lune jamais !!!"
Le trio estival de Full Moons vous semble-t-il plus grand qu'à tout autre moment de l'année? Il sera difficile de faire la différence visuellement au cours des trois prochaines pleines lunes. Peut-être qu'une capture des pleines lunes de juillet, août et septembre pourrait juste révéler la très légère différence entre les trois.
Et pour ceux qui préfèrent ne pas adhérer au battage médiatique annuel de Supermoon, les noms des pleines lunes de juillet, août et septembre sont respectivement Buck, Sturgeon et Corn Moon. Et bien sûr, la pleine lune de septembre près de l'équinoxe est également connue sous le nom de lune de récolte.
Et au cas où vous vous poseriez la question, ou si vous cherchez simplement à marquer votre calendrier pour la prochaine "plus grande pleine lune (s) de tous les temps", voici notre astucieux tableau des Supermoons jusqu'en 2020, comme en témoigne notre définition pratique d'une pleine lune tombant dans les 24 heures suivant le périgée.
Alors, que dis-tu? Laissez-les venir pour le battage médiatique, et restez pour la science. Reprenons la Supermoon.
