Tournez une caméra vers un emplacement pendant quatre décennies, et vous pouvez voir beaucoup de changements. Les maisons surgissent et se décomposent lentement.
Landsat est le programme d'observation de la Terre le plus ancien, avec quatre décennies d'observations derrière lui. Aujourd'hui, pour célébrer le lancement de Landsat 5 ce jour-là en 1984, voici cinq images Landsat qui nous ont aidés à mieux comprendre la Terre et, parfois, comment les humains affectent son environnement.
Mont St. Helens
Lorsque le mont St. Helens de l'État de Washington a explosé en mai 1980, il a tué 57 personnes et effacé une grande partie de la campagne environnante. Pour les volcanologues américains, cependant, St. Helens était une cible facile à étudier de près et avec le satellite Landsat. Cette image de 1980 montre la campagne dévastée dans les semaines qui ont suivi l'éruption. Les photos Landsat de chaque année depuis montrent comment la région s'est rétablie au cours des deux dernières décennies.
Antarctique 3D
Cette image, il y a des années, se faisait. Tout d'abord, les scientifiques ont collecté 1 100 images de l'Antarctique à l'aide du satellite Landsat 7. Ce processus a duré trois ans, entre 1999 et 2001. Ils ont combiné des données d'altitude et des mesures sur le terrain. Vint ensuite le processus minutieux de l'assemblage. Il a finalement été rendu public en 2007. Un bénéfice inattendu? Espionner le continent depuis l'espace a permis aux scientifiques de mieux suivre les manchots empereurs. Cette tache brune sur l'image est en fait l'endroit où les pingouins étaient assis lorsque les photos ont été prises.
Se précipiter à la rescousse du Koweït
Alors que l'Irak se retirait du Koweït pendant la guerre du golfe Persique en 1991, les troupes irakiennes ont mis le feu à quelque 650 puits de pétrole. La dévastation environnementale était énorme. Cette image Landsat, parmi tant d'autres, était cruciale pour les intervenants d'urgence koweïtiens pour déterminer où les incendies brûlaient et comment les approcher au mieux.
Image de Landsat Van Gogh
Ces étoiles et nébuleuses que nous voyons ci-dessus? Pas tout à fait, mais la NASA souligne que cela ressemble beaucoup à l'image de Vincent Van Gogh "Starry Night". Ce cliché de 2005 de Landsat 7 montre en fait du phytoplancton entourant l'île suédoise de Gotland dans la mer Baltique. La photo a été élue meilleur instantané par les visiteurs de la NASA au concours «Earth As Art» organisé en 2012.
Rétrécissement de la mer d'Aral
La série d'images Landsat ci-dessus montre à quel point la mer d'Aral a disparu entre 1977 et 2006. La masse d'eau, située entre l'Ouzbékistan (sud) et le Kazakhstan, était le quatrième plus grand lac du monde. Les Soviétiques ont puisé dans la mer il y a plusieurs décennies pour irriguer les environs. Alors que les autorités locales s'emploient à inverser les dégâts, la mer a toujours environ la moitié de sa taille.
Il y aura plus de magie Landsat à venir dans les prochaines années. La mission de continuité des données Landsat a quitté la Terre le mois dernier et prendra plus de photos de la Terre avec une résolution encore meilleure que ses ancêtres. Jetez un œil à sa vidéo de lancement ci-dessous.
