Une vue des 60 premiers satellites Starlink de SpaceX en orbite, toujours en configuration empilée, avec la Terre en toile de fond bleu brillant le 23 mai 2019.
(Image: © SpaceX)
L'énorme constellation Internet-satellite de SpaceX semble prendre un bon départ.
Les 60 premiers satellites Starlink ont franchi un certain nombre de jalons importants depuis leur lancement sur orbite terrestre basse jeudi dernier (23 mai), ont déclaré des représentants de l'entreprise.
"À ce stade, les 60 satellites ont tous déployé leurs panneaux solaires avec succès, généré de l'énergie positive et communiqué avec nos stations au sol", a déclaré un porte-parole de SpaceX dans une mise à jour envoyée par courriel aujourd'hui (31 mai). "La plupart utilisent déjà leur système de propulsion embarqué pour atteindre leur altitude opérationnelle et ont établi un premier contact à l'aide d'antennes à large bande en phase. "
Ce lot Starlink est l'avant-garde d'une constellation fournissant Internet qui sera éventuellement constituée de milliers de satellites, si tout se déroule comme prévu. En effet, la Federal Communications Commission a autorisé SpaceX à lancer près de 12 000 vaisseaux Starlink.
Les cinq douzaines d'engins spatiaux récemment lancés déployés à une altitude de 273 miles (440 kilomètres) et se dirigent vers une altitude opérationnelle de 342 miles (550 km). Mais ils ne monteront pas avant quelques semaines, ont déclaré des représentants de SpaceX.
La visibilité des satellites dans le ciel - un source de consternation pour certains astronomes, professionnels et amateurs - diminueront considérablement à mesure qu'ils augmenteront, ont déclaré les représentants de SpaceX. Les réseaux solaires des satellites se déplaceront également derrière l'engin alors qu'ils pointent leurs antennes vers la Terre, contribuant à ce fondu, ont ajouté les représentants de SpaceX.
Fondateur et PDG de l'entreprise Elon Musk a souligné que ce premier lot Starlink, tout en étant composé de satellites opérationnels, est en quelque sorte un test, et il ne serait pas surprenant que certains problèmes surgissent. En effet, la société est prête à faire tomber certains vaisseaux spatiaux si nécessaire.
"SpaceX continue de surveiller la constellation pour tous les satellites qui pourraient avoir besoin d'être désorbités en toute sécurité", ont écrit les représentants de la société dans la mise à jour d'aujourd'hui. "Tous les satellites ont une capacité de manœuvre et sont programmés pour éviter les uns les autres et les autres objets en orbite par une large marge."
SpaceX n'est pas la seule entreprise qui vise à fournir un accès Internet abordable aux personnes du monde entier via une grande constellation en orbite terrestre basse. Par exemple, OneWeb, Telesat et Amazon ont également des plans similaires.
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Le livre de Mike Wall sur la recherche de la vie extraterrestre, "Là-bas"(Grand Central Publishing, 2018; illustré par Karl Tate), est sorti maintenant. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
