C'est ne pas hauts de ma liste comme un bon moyen de célébrer l'Année internationale de l'astronomie. Des scientifiques italiens et britanniques veulent exhumer le corps de l'astronome Galileo Galilei du XVIe siècle afin de déterminer si ses graves problèmes de vision peuvent avoir affecté certaines de ses découvertes. Les scientifiques ont déclaré que les tests ADN aideraient à répondre à certaines questions non résolues sur la santé de l'homme connu comme le père de l'astronomie, que le Vatican a condamné pour avoir enseigné que la Terre tourne autour du soleil. "Si nous savions exactement ce qui n'allait pas avec ses yeux, nous pourrions utiliser des modèles informatiques pour recréer ce qu'il a vu dans son télescope", a déclaré Paolo Galluzzi, directeur du Musée d'histoire et des sciences de Florence, la ville où Galileo est enterré.
Galileo, qui a vécu de 1564 à 1642, était connu pour avoir des problèmes aux yeux au cours de ses dernières années et était totalement aveugle pendant les deux dernières années de sa vie. On pense depuis longtemps qu'il s'est endommagé les yeux en regardant le soleil à travers un télescope. Mais, maintenant, certains scientifiques soupçonnent Galileo d'avoir eu une forme de glaucome.
"Il y avait des périodes où il voyait très bien et des périodes où il ne voyait pas très bien", a déclaré le Dr Peter Watson, président de l'Academia Ophthalmologica Internationalis et consultant à l'hôpital universitaire d'Addenbrooke à Cambridge.
L'une des «erreurs» que Galileo a faites, que Galluzzi soupçonne peut-être en raison d'une mauvaise vue, est qu'il pensait que les anneaux de Saturne étaient des «poignées» ou de grosses lunes de chaque côté de la planète. Galileo a écrit: «J'ai observé que la planète la plus haute [Saturne] avait un corps triple. C'est-à-dire qu'à ma grande stupéfaction, Saturne m'a été considérée non pas comme une seule étoile, mais comme trois étoiles qui se touchent presque ».
Avec un télescope de 20 puissances et ses yeux en mauvais état, il aurait pu confondre les anneaux de Saturne avec deux lunes de chaque côté.
Ou est-ce que quelqu'un qui n'avait jamais vu d'anneaux autour d'une planète auparavant, utilisant un télescope de première génération, penserait la même chose?
Si la nature de la maladie de Galileo était connue, Galluzzi a déclaré qu'un modèle mathématique pourrait être simulé pour montrer ce que Galileo a vu à travers son télescope. «Nous n'avons que des croquis de ce qu'il a vu. Si nous pouvions voir ce qu'il a vu, ce serait extraordinaire », a déclaré Galluzzi.
Galluzzi a ajouté qu'il attend la permission de la basilique Santa Croce de Florence, où Galileo est enterré, pour exhumer le corps et formerait ensuite un comité d'historiens, de scientifiques et de médecins pour superviser le projet.
Qu'est-ce que tu penses? Faut-il exhumer Galilée au nom de la science, ou faut-il laisser le Père de l'astronomie reposer en paix?
Source: Reuters
