Une fusée Falcon 9 de SpaceX lancera 60 nouveaux satellites Starlink en orbite depuis la station de Cap Canaveral Air Force en Floride le 6 janvier 2020. La fusée Falcon 9 de la mission a également lancé les premiers satellites Starlink de SpaceX en mai 2019 et deux autres missions.
(Image: © SpaceX)
CAPE CANAVERAL, Floride - SpaceX a lancé samedi la fusée qui transportera le prochain lot de satellites Starlink de la compagnie dans l'espace.
La société a effectué samedi 4 janvier un essai de tir statique d'une fusée Falcon 9 au Space Launch Complex 40 de la station de Cape Canaveral Air Force en Floride, la société a déclaré sur Twitter. Cette fusée devrait envoyer 60 satellites Internet Starlink dans l'espace au plus tôt lundi (6 janvier), marquant le premier lancement de l'année à partir de la Space Coast de la Floride.
Vendredi (3 janvier), la fusée Falcon 9 est sortie de son hangar et est allée verticalement sur la rampe de lancement avant le tir d'essai prévu de ses neuf moteurs de premier étage samedi. Le décollage de la fusée à deux étages est prévu lundi à 21 h 19. EST (0219 GMT mardi).
Mais avant qu'il ne puisse se lancer, SpaceX a fait subir au véhicule une répétition de lancement de routine. Le bref test, connu sous le nom de test de tir statique, est une partie standard des procédures de pré-lancement et l'un des derniers jalons majeurs avant le décollage. Pendant le test, les équipes ont chargé les propulseurs super-réfrigérés du Falcon - kérosène et oxygène liquide - dans la fusée avant d'allumer les neuf moteurs Merlin 1D du premier étage.
Les moteurs ont brièvement tiré à 12 heures. EST (1700 GMT), générant plus de 1 million de livres de poussée tandis que le booster restait fermement au sol. Les ingénieurs ont examiné les données avant de décider de poursuivre la tentative de lancement prévue du Falcon 9 lundi soir.
"Incendie statique terminé - ciblant le lundi 6 janvier à 21 h 19 HNE pour le lancement de 60 satellites Starlink depuis le Pad 40 en Floride", a écrit SpaceX sur Twitter peu après le test.
Test de résistance au feu statique du Falcon 9 terminé - ciblant le lundi 6 janvier à 21 h 19. EST pour le lancement de 60 satellites Starlink à partir du Pad 40 en Floride 4 janvier 2020
Le premier booster de Falcon 9 soutenant cette mission a précédemment lancé une mission Starlink, la mission Iridium-8 et la mission Telstar 18 VANTAGE pic.twitter.com/QdailzdG4oJanuary 4, 2020
En 2019, SpaceX a été lancé 13 fois au total. La dernière mission a comporté un amplificateur Falcon 9 à double vol montant pour la troisième fois alors qu'il transportait un satellite de communication lourd pour une startup basée à Singapour et un fournisseur de haut débit japonais le 16 décembre.
Maintenant, la société reviendra à grenier un troisième lot de satellites Starlink, sur un Falcon qui a déjà effectué trois missions réussies. La fusée, surnommée B1049.4 (un identifiant SpaceX interne), a précédemment hissé un autre lot de Satellites Starlink aussi bien que Iridium-8 et Telstar 18 VANTAGE missions.
Le vol de lundi marquera le premier lancement de l'année depuis Cap Canaveral, ainsi que le premier lancement sous l'œil de la Space Force nouvellement créée. Le 20 décembre, le président Donald Trump a signé une mesure créant l'US Space Force en tant que sixième branche de l'armée, après qu'un projet de loi sur la défense a été adopté par le Sénat américain créant la nouvelle branche.
«L'activité spatiale est très importante pour notre mode de vie et les gens comptent sur nous pour faire la différence», a déclaré Brig. Le général Doug Schiess, commandant de la 45e Escadre spatiale à la station de la Force aérienne de Cap Canaveral, a déclaré dans un communiqué par courriel. "Notre aile continuera de faire ce pour quoi nous excellons depuis près de 70 ans: nous continuerons notre mission de fournir un accès sûr à l'espace aux combattants et à notre nation."
À bord de la fusée vétéran se trouve le troisième lot de satellites Starlink de SpaceX, conçu pour fournir un accès Internet mondial. le société a lancé son premier groupe de 60 personnes en mai de l’année dernière, suivies 60 supplémentaires en novembre, et prévoit que sa constellation naissante comptera à terme plus de 40 000 satellites. Le lancement de lundi portera le nombre actuel de satellites à près de 180, faisant de la constellation de Musk la plus grande en orbite.
Musk a déclaré que SpaceX aura besoin d'au moins 400 satellites Starlink en orbite pour une couverture large bande "mineure" et 800 satellites en altitude pour une couverture "modérée". Avec moins de 10 lancements supplémentaires, la société affirme qu'elle pourrait commencer à offrir un service à large bande aux États-Unis dans le courant de 2020.
Les conditions météorologiques lundi devraient être idéales pour le lancement. Les prévisionnistes prévoient une probabilité supérieure à 90% de conditions favorables au décollage, la seule préoccupation étant les cumulus.
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