Lorsque vous pensez avoir toutes les réponses, il est temps de repousser les limites. Leonard Susskind dans son livre Le paysage cosmique emmène le lecteur partager ses perceptions de la limite ultime; celui de notre univers. Cependant, plutôt que d'étirer la frontière, il s'agit de l'existence d'une frontière elle-même qui maintient ce livre bien articulé.
La plupart des gens considèrent la limite de notre univers comme la limite de détection basée sur nos sens. Mais avec les accélérateurs de particules et les télescopes spatiaux, nous pouvons discerner bien plus que d'utiliser uniquement le globe oculaire Mark 1. Les physiciens combinent de nouvelles observations avec des observations antérieures pour organiser notre existence en un certain type de sens. Les mathématiciens se joignent aux extrêmes du physicien. Ils suivent et dépassent parfois la frontière grandissante de nos connaissances. Les observations et les règles conduisent à la théorie des champs, à la topologie, à l'échelle de Planck, à la constante cosmologique et bien sûr à des équations différentielles vraiment soignées. La théorie des cordes est une technique qui plane toujours autour des frontières des physiciens car elle est très prometteuse pour relier des aspects de notre univers. Cela soulève également la question de l'unicité. Autrement dit, bien que la théorie des cordes puisse nous inciter à penser que nous avons une poignée sur la gravité et l'espace / temps, cette poignée n'est que l'une des nombreuses. Il peut exister d'autres poignées qui se rapportent à d'autres univers qui peuvent, d'une certaine manière, partager une existence avec la nôtre.
Considérer notre univers comme l'un des nombreux semble à la mode ces jours-ci. Susskind, avec son livre, se lance dans l'incursion et utilise un esprit gai et des images colorées pour transformer une physique assez extrême en considération commune. Il cible le profane en tant qu'audience générale et est en plein dans le mille. Comme cela semble être standard, bien que quelque peu triste à mon avis, il n'y a pas d'équations. Susskind devient aussi aventureux que de mentionner la taille d'un googolplex. Pourtant, il ne change pas de lecteur, car après tout, il est à la pointe de la découverte en physique depuis un certain temps. En utilisant une approche à la fois historique et empirique, il emmène le lecteur à travers les idées de l'interdépendance des propriétés, des relations et des entités, puis les aligne avec l'idée de conception intelligente et le principe anthropique. Plus précisément, il aborde la question de savoir si l'univers est tel qu'il est parce que nous le voyons de cette façon ou pour une autre raison. La réponse de Susskind à cette question se trouve dans son livre, mais ce n'est pas un oui ou un non. Comme de nombreux bons auteurs, il donne suffisamment d'informations au lecteur pour l'aider à comprendre la complexité de la question et à tirer ses propres conclusions sur les univers.
Fournir la base de l'univers n'est pas anodin. C'est pourtant l'objet de la majeure partie du livre. Comme le dit Susskind, il établit sa vision basée sur la science dure plutôt que sur l'esthétique et les émotions. Présenter cela avec l'absence de mathématiques conduit à de nombreuses expériences de pensée. Les alliés l'aident. Par exemple, il y a un hommage continu à Feynman et à ses diagrammes représentatifs, ainsi qu'aux fyshicistes inventés qui regardent de leur propre monde aquatique. Cependant, ne vous attendez pas à ce que ce soit le tout et la fin pour expliquer la physique. Il n'est ni étendu ni exhaustif. Pourtant, il aime les gravitons, les bosons, les fermions, le champ de Higgs, les boules de glu et bien d'autres concepts plus ésotériques. Susskind montre une merveilleuse capacité à décrire leur pertinence sans surcharger le lecteur. Bien sûr, les lecteurs qui ont des connaissances a priori en tireront davantage, mais rien n'empêche les non-initiés de tirer leurs propres conclusions valables.
Bien que Susskind utilise son idée d'un paysage pour aborder la question du design intelligent, il n'est pas toujours clair sur sa direction. Il fournit un bon résumé de la physique des petites particules / hautes énergies. Ce sont certainement une base pour notre univers, mais il ne fait pas de lien clair avec son argument. De plus, il passe par une histoire perspicace de la théorie des cordes mais, encore une fois, ne relie pas clairement l'histoire à son paysage. Dans l'ensemble, l'écriture est bien éditée pour plus de clarté, mais tous ses points ne concernent pas le sujet. Pour le lecteur général, le contexte peut être insuffisant pour suivre la logique. Cependant, pour ceux qui ont approfondi un peu plus la cosmologie ou la physique des hautes énergies, ce livre fournira un point de vue intéressant sur ce qui se trouve de l'autre côté de la frontière de notre univers, en supposant qu'il y en ait un.
Peut-être ressentons-nous un sentiment d'impertinence en essayant de déterminer ce qui est en dehors de notre univers. Mais il n'y a pas longtemps, la même chose a été dite pour ceux qui pensaient qu'il y avait quelque chose en dehors des sphères célestes qui entouraient la Terre. Leonard Susskind adopte ce point de vue dans son livre Le paysage cosmiqueet peut être impertinent. Mais il utilise la physique bien connue et déterminée, ainsi que des années d'enseignement, pour offrir au lecteur une chance d'élargir ses propres limites.
Compte rendu de Mark Mortimer
