Le sceau officiel de l'US Space Force a été dévoilé le 24 janvier 2020 par le président Trump.
(Image: © United States Space Force)
Le Congrès a donné le seul employé de la United States Space Force assez griller cette semaine, mais le public ne sait toujours pas grand-chose sur les activités de la nouvelle branche militaire.
Au cours d'une audience, mercredi 4 mars, des membres du Comité des forces armées de la Chambre des représentants ont interrogé le général John Raymond, commandant de la Force spatiale, sur des questions telles que: lance, forces de réserve et travaux futurs.
En réponse, Raymond a déclaré qu'il renforçait les capacités de la Force spatiale et ses effectifs, en faisant appel à d'autres personnes pour le soutenir.
Le président du comité, Adam Smith, D-Washington, a déclaré qu'il était d'accord avec l'évaluation, exprimée à plusieurs reprises récemment par des responsables militaires américains, selon laquelle une nouvelle réflexion est nécessaire pour faire face à une capacité croissante dans l'armement spatial par les militaires étrangers. Mais Smith a ajouté qu'il n'était pas sûr qu'une toute nouvelle branche militaire résoudrait nécessairement le problème.
"Est-ce juste une autre bureaucratie? Obtenons-nous un regard meilleur et plus ciblé sur la façon dont nous répondons aux besoins de la défense nationale?" Smith a demandé dans le Audition en direct de 3 heures.
Le principal défi, a ajouté Smith, est de s'assurer que la Force spatiale fonctionne de manière efficace.
Les autres questions soulevées par les membres du comité comprenaient l'utilisation des forces de réserve (qui semble être une question qui sera bientôt abordée) et la façon dont la Force spatiale sera organisée.
La Space Force est une branche militaire distincte aux États-Unis que l'administration Trump mise en place en décembre 2019, à la suite d'une série d'annonces faites par le président Donald Trump à partir de début 2018.
La branche des services armés est censée protéger les intérêts américains dans l'espace, décourager les autres (en particulier la Chine et la Russie) de l'agression et mener des opérations spatiales en temps opportun, selon des responsables militaires.
L'audience de mercredi était consacrée à la demande de budget d'autorisation de la défense nationale pour l'exercice 2021 pour le département de l'Air Force, dans le cadre du processus budgétaire annuel du gouvernement américain. La majeure partie était consacrée à la recherche d'efficacité dans les programmes de la Force aérienne. Par exemple, de nombreuses questions ont été soulevées au sujet des pénuries de pilotes et du programme d'approvisionnement en avions F-35 assiégé, qui comprend des problèmes matériels tels que le craquage et les logiciels qui auraient près de 900 bogues, selon la mécanique populaire.
Mais en ce qui concerne la Force spatiale, seuls quelques détails ont été publiés jusqu'à présent.
En effet, au-delà des annonces publiques sur les uniformes et un logo, une grande partie de ce que fait la Force spatiale semble être classée. Par exemple, Raymond a répondu à plusieurs reprises aux questions pendant l'audience en disant aux représentants qu'il aurait besoin de partager ces informations avec eux en privé dans leurs bureaux.
Mais il y avait certaines choses que Raymond pouvait signaler. Premièrement, les chiffres: Raymond a déclaré que le budget proposé accordait la priorité à l'espace, car il allouait 15,4 milliards de dollars aux domaines de combat spatial, soit environ 9 milliards de plus que l'année dernière. Il a appelé cela un "pivot fort vers l'espace en tant que priorité" et a déclaré que le fait d'avoir une nouvelle branche des services armés est une "opportunité sans précédent" de construire quelque chose de nouveau, sans contrainte de la bureaucratie passée et donc capable d'avancer "à grande vitesse".
Bien que Raymond soit le seul employé de la Force spatiale à l'heure actuelle, il prévoit que beaucoup d'autres se joindront bientôt. Pour commencer, quarante postes civils ont été ouverts au Pentagone et ont attiré 5000 candidats, et près de 65 personnes passeront directement à la Force spatiale depuis l'aile des cadets de l'US Air Force Academy, ont déclaré des responsables militaires. Alors que 80% des opérations de soutien seront assurées par l'Air Force, la nouvelle branche devrait se concentrer sur des questions telles que les données techniques et la cybersécurité liées au travail dans l'espace.
Il y a des questions en cours sur l'endroit où baser la Force spatiale, par exemple s'il faut utiliser l'infrastructure existante à Colorado Springs (où les opérations pour le North American Aerospace Defence Command, ou NORAD, sont menées). Raymond a déclaré que les qualifications qu'il recherchait comprennent l'accès aux données, l'accès à l'expertise et la capacité de communiquer et de favoriser les relations avec des "partenaires alliés".
La Force spatiale cherche également à augmenter le nombre de lancements effectués par l'armée américaine, tout en réduisant les coûts et en facilitant l'accès à l'espace. La manière dont cela se produira est toujours en discussion, mais cela pourrait inclure de s'appuyer davantage sur des partenaires commerciaux et de créer une sorte d'interface "plug and play" pour plus d'automatisation lors des lancements, a déclaré Raymond. La Force spatiale a participé à un exercice de simulation interorganisations en novembre 2019 pour discuter de différents scénarios, mais Raymond n'a pas parlé de ce qui s'est passé au-delà.
"Nous devons accélérer cela", a-t-il déclaré à propos des lancements spatiaux. Lorsqu'on lui a demandé s'il considérerait la base aérienne de Vandenberg en Californie comme site possible pour la plupart de ces lancements, il a simplement répondu que l'emplacement était "une partie critique" de l'infrastructure spatiale militaire actuelle.
De récents reportages dans les médias ont fait état d’autres développements dans la Force spatiale, que l'utilisation de la 5G dans ses opérations et un effort pour recruter plus de femmes. Les géants de l'aérospatiale Boeing et Lockheed Martin étaient également remporte des contrats relatifs aux charges utiles de communication par satellite.
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