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Un quart de lune se produit lorsque nous voyons la Lune à moitié illuminée par le Soleil et à moitié enveloppée dans l'obscurité. Puisque le côté illuminé pointe vers le Soleil, il indique aux astronomes que la Lune et le Soleil sont séparés de 90 degrés de notre perspective ici sur Terre.
Vous pouvez avoir un premier quart de lune, lorsque la Lune est à mi-chemin entre une nouvelle lune et la pleine lune. Une nouvelle lune se produit lorsque la Lune est directement entre le Soleil et la Terre. De ce point de vue, la Lune illuminée fait face à la Terre. Une pleine lune se produit lorsque la Lune et le Soleil se trouvent de part et d'autre de la Terre. À ce stade, nous voyons la Lune entièrement illuminée par la lumière du Soleil.
Lorsque nous voyons le premier quart de la Lune, cela signifie que la quantité de Lune illuminée augmente. Les astronomes appellent une lune de plus en plus illuminée: «épilation».
Vous pouvez également obtenir un dernier quart de lune, lorsque la Lune est à moitié éclairée, mais que le côté opposé est éclairé. C'est le point à mi-chemin entre une pleine lune et une nouvelle lune. Lorsque la quantité de Lune illuminée diminue, les astronomes appellent cela "décroissant".
Nous avons un article qui explique toutes les phases de la Lune.
Vous voulez savoir quand les prochaines lunes du trimestre vont se produire? Voici un graphique de la NASA qui calcule les phases de la Lune sur une période de 6000 ans. Et voici une calculatrice sympa qui vous montre ce que fait la Lune en ce moment.
Vous pouvez écouter un podcast très intéressant sur la formation de la Lune dans Astronomy Cast, Episode 17: D'où vient la lune?
