Une fusée suborbitale Malemute améliorée par Terrier portant des expériences développées par des étudiants universitaires à l'échelle nationale dans le cadre du programme RockSat-X a été lancée avec succès à 6 heures du matin Crédit: NASA / Allison Stancil
Regardez la vidéo cool ci-dessous
[/légende]
WALLOPS ISLAND, VA - Une charge utile complexe de près de 900 livres intégrée à des dizaines d'expériences scientifiques créées par des étudiants universitaires talentueux dans un large éventail de disciplines et de toute l'Amérique, entrés dans l'espace depuis le complexe de lancement Wallops de la NASA en Virginie le 13 août - juste avant La fissure de l'aube.
La charge utile de la science RockSat-X a décollé au sommet d'une fusée à sondage suborbitale Malemute améliorée par Terrier à 6 heures du matin de l'installation de vol Wallops de la NASA le long de la côte est de la Virginie.
En tant que chercheur moi-même, il était passionnant de voir le décollage tonitruant aux côtés de plus de 40 étudiants en aérospatiale en herbe débordant d'enthousiasme pour la chance de participer à un véritable programme de recherche qui a filé dans l'espace comme une balle à grande vitesse.
«C'est une expérience d'apprentissage pratique et réelle», a déclaré Chris Koehler à Space Magazine sur la rampe de lancement de Wallops. Koehler est directeur du Colorado Space Grant Consortium qui gère le programme RockSat-X dans le cadre d'un partenariat éducatif conjoint avec la NASA.
Les espoirs et les rêves de chacun volaient.
Voici une vidéo sympa de la NASA du lancement de RockSat-X le 13 août:
Les étudiants sont responsables de concevoir, gérer, assembler et tester les expériences, m'a dit Koehler. Des professeurs et partenaires industriels encadrent et guident les étudiants.
RockSat-X est le troisième de trois programmes éducatifs STEM pratiques où les étudiants maîtrisent des compétences de plus en plus difficiles qui se traduisent finalement par une série de lancements de fusées.
"Tout ne fonctionne pas comme prévu", a déclaré Koehler. "Et c'est par conception. Certaines expériences échouent mais les étudiants apprennent de précieuses leçons et les appliquent au prochain vol. »
"Le programme RockSat a commencé en 2008. Et il prend de l'ampleur et gagne en popularité chaque année", a expliqué Koehler.
Le programme de lancement de RockSat-X 2013 comprenait des participants de sept universités, dont l'Université du Colorado à Boulder; l'Université de Porto Rico à San Juan; l'Université du Maryland, College Park; Université Johns Hopkins, Baltimore, Md .; Université de Virginie-Occidentale, Morgantown; Université du Minnesota, Twin Cities; et Northwest Nazarene University, Nampa, Idaho.
Nous avons tous regardé en groupe et décompté les 10 dernières secondes pour décoller à quelques centaines de mètres de la rampe de lancement - Coqueluche et hurlant alors que la première étape s'enflammait avec un rugissement tonitruant. Puis le flash de la deuxième étape - et plus de cris et de cris de joie! - - écoutez la vidéo.
Quelques instants plus tard, nous avons vu la première étape s'effondrer et nous avons entendu un bruit sourd lorsqu'elle s'est écrasée dans l'océan à seulement 10 miles au large.
Pour la plupart des étudiants - allant de la première année aux seniors - c'était la première fois qu'ils voyaient un lancement de fusée.
"Je suis tellement excité d'être ici au NASA Wallops et de voir mes équipes expérimenter atteindre l'espace!" a déclaré Hector, l'un des douze étudiants en aérospatiale qui se sont rendus à Wallops depuis Porto Rico.
Les spectateurs et les touristes de la région de Wallops locaux m'ont dit qu'ils pouvaient entendre la fusée exploser depuis les sites d'observation à plus de 16 km.
D'autres qui «dormaient trop» ont été réveillés par le tonnerre de roquettes et les maisons tremblantes.
Les fusées suborbitales font toujours du big bang!
L'expérience très cool des étudiants portoricains visait à capturer des particules de météorite dans l'espace à l'aide de 6 cubes d'aérogel qui se sont étendus hors de la fusée lorsqu'elle est retournée sur Terre, a déclaré Oscar Resto, spécialiste des instruments scientifiques et chef de l'équipe portoricaine lors d'une interview. au complexe de lancement.
"Voir ce lancement de fusée a été la meilleure expérience de ma vie", m'a dit Hector. «C'était la première fois que je visitais le continent. J'espère revenir encore! "
Une autre équipe de 7 étudiants de l'Université du nord-ouest du Nazaréen (NNU), dans l'Idaho, avait pour objectif d'étudier la durabilité des premières puces intégrées physiquement flexibles au monde.
"Notre expérience a testé la flexibilité des puces de circuits intégrés dans l'environnement cryogénique de l'espace", a déclaré le professeur Stephen Parke de NNU, Idaho, à Space Magazine dans une interview à la rampe de lancement.
"Le projet de deux ans est une collaboration avec le fabricant de puces American Semiconductor, Inc basé à Boise, Idaho."
"Les puces ont été exercées mécaniquement et électriquement, ou déplacées, pendant le vol dans des conditions extrêmement froides dans l'espace - inférieures à moins 50 ° C - pour tester si elles survivraient", m'a dit Parke.
La fusée à deux étages de 44 pieds de long a volé sur un arc parabolique et une trajectoire vers le sud-est. La charge utile RockSat-X de 20 pieds a grimpé à une altitude d'environ 94 milles au-dessus de l'océan Atlantique.
La télémétrie et les données scientifiques ont été transmises et reçues avec succès de la fusée pendant le vol.
La charge utile est ensuite redescendue sur Terre, a déployé un parachute de 24 pieds de large et s'est éclaboussée dans l'océan Atlantique à environ 90 miles au large de Wallops Flight Facility. Globalement, la mission a duré environ 20 minutes.
Un bateau de pêche commerciale a transporté la charge utile et l'a ramenée à Wallops environ 7 heures plus tard.
À 14 h 00 la charge utile RockSat-X était de retour sur place à la «Rocket Factory» de Wallops.
Et j'étais sur place lorsque les étudiants joyeux ont commencé à le déchirer pour désengager leurs expériences individuelles afin de commencer une longue semaine à évaluer les résultats, analyser les données et évaluer ce qui fonctionnait et ce qui avait échoué. Voir mes photos.
Parmi les dizaines d'expériences étudiantes construites sur mesure figuraient des caméras HD, des recherches sur la croissance des cristaux et des ferro-fluides en microgravité, la mesure de la densité électronique dans la région E (90-120 km), la collecte de la poussière d'aérogel sur un bras télescopique exposé du côté des fusées, effets des dommages causés par les radiations sur divers composants électriques, déterminant la durabilité de l'électronique flexible dans l'environnement cryogénique de l'espace et créant une vidéo dépouillée du vol.
En effet, nous savons déjà que toutes les expériences n'ont pas fonctionné. Mais c'est la méthode scientifique normale - "Construisez un peu, volez un peu".
De nouveaux étudiants postulent déjà au programme RockSat 2014. Et certains de ces étudiants reviendront l'année prochaine avec des améliorations réfléchies et de nouvelles idées!
Le lancement a été dédié à la mémoire d'un autre jeune étudiant extrêmement brillant du nom de Brad Mason, décédé tragiquement il y a deux semaines. Brad était un stagiaire bien-aimé aux Wallops de la NASA cet été et un ami. Le nom de Brad était inscrit sur le côté de la fusée. Lisez à propos de Brad sur le site Web de la NASA Wallops.
…………….
Apprenez-en plus sur la science suborbitale, Cygnus, Antares, LADEE, MAVEN et Mars rovers et plus lors des prochaines présentations de Ken
5/6/16/17 sept.: LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Lancement from Virginia »; Rodeway Inn, Chincoteague, Virginie, 20 h
3 octobre: «Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars - (3-D)», STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20 h
