L'astronaute Soichi Noguchi. Crédit image: NASA Cliquez pour agrandir
Les gestionnaires de mission de la navette spatiale ont autorisé mardi le bouclier thermique du bord d'attaque de l'aile du Discovery à rentrer, car ils traitent méthodiquement les préoccupations concernant les remplisseurs de fossés de tuiles en saillie. L'équipe de gestion de la mission a également discuté d'une "bouffée". couverture isolante à l'extérieur de la fenêtre du cockpit du commandant et a décidé qu'elle ne présente aucun risque de surchauffe lors de l'entrée. Les ingénieurs continueront d'analyser s'il pourrait poser un problème de débris s'il se détachait pendant le vol aérodynamique.
Les astronautes de Discovery ont travaillé une grande partie d’aujourd’hui sur les préparatifs de la sortie dans l’espace de réparation de l’obturateur de mercredi. Le transfert de matériaux à destination et en provenance de la Station spatiale internationale s'est poursuivi, les membres d'équipage des deux engins spatiaux ayant bien progressé.
Les marcheurs de l'espace Soichi Noguchi et Steve Robinson ont passé une heure ce matin à environ 2 h 40 HAC avec les spécialistes de la mission Andy Thomas et Wendy Lawrence et le pilote Jim Kelly pour un examen des procédures de sortie dans l'espace. Thomas, en tant que membre d'équipage intravehiculaire, entraînera et surveillera les marcheurs de l'espace, tandis que Lawrence et Kelly exploiteront le Canadarm2 de la Station.
Ce bras robotique transportera Robinson sur les sites de réparation sous la partie avant de Discovery où il retirera doucement les obturateurs saillants avec sa main ou avec une pince, ou retirera les saillies avec une scie à métaux.
Après l'examen de la procédure, Lawrence et Kelly ont passé les 45 minutes suivantes en formation informatique pour les tâches de bras, en utilisant le programme Dynamic Onboard Ubiquitous Graphics, ou DOUG. Pendant ce temps, les marcheurs de l'espace et Thomas ont travaillé sur l'assemblage de la scie à métaux qui serait utilisée si d'autres méthodes ne fonctionnaient pas.
Vers 7 h 40, Lawrence et Kelly, à l’aide du Canadarm2, plate-forme d’arrimage externe 2 non amarrée de la soute de Discovery. Noguchi et Robinson ont installé le dispositif de fixation de la plate-forme lors de la première sortie dans l'espace de la mission samedi, et la plate-forme elle-même doit être installée sur le dispositif de fixation lors de la sortie dans l'espace de mercredi.
Après le déjeuner à bord, Noguchi, Robinson et Thomas ont travaillé sur la configuration des outils de sortie dans l'espace. Vers la fin de leur journée de travail, les neuf membres d'équipage à bord, y compris le commandant de la découverte Eileen Collins et les membres d'équipage de la station, le commandant Sergei Krikalev et l'officier scientifique de la NASA John Phillips, ont effectué une revue de la sortie dans l'espace.
Les marcheurs de l'espace ont commencé une pré-respiration d'oxygène pur vers 10 h 50, un peu plus d'une heure avant que les écoutilles reliant Discovery et la Station ne soient fermées afin que la navette puisse être dépressurisée à 10,2 psi. Le prébreathe et la dépressurisation visaient à réduire la teneur en azote du sang des marcheurs de l'espace afin de réduire la possibilité de formation de bulles d'azote dans leur circulation sanguine pendant la sortie dans l'espace. La sortie dans l'espace de mercredi devrait commencer vers 3 h 14 du matin CDT.
Tard dans la journée de l'équipage mardi, les astronautes ont reçu un appel téléphonique du président George Bush. Le président a remercié l'équipage d'avoir pris des risques pour l'exploration et leur a souhaité bonne chance pour la suite de leur mission.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
