De grandes richesses peuvent vous acheter un yacht, un manoir ou même un observatoire. Cette installation constitue la base des sujets du livre d'Anne Minard, Pluton et au-delà - Une histoire de découverte, d'adversité et d'exploration continue. De nombreuses histoires à l'intérieur couvrent des personnalités intéressantes, des avancées en astronomie et des réflexions sur l'avenir.
L'Observatoire Lowell de Flagstaff, en Arizona, abrite plusieurs télescopes quelque peu datés et le télescope Discovery Channel en construction. Le ciel clair et sec et l'altitude élevée ont attiré de nombreux oiseaux de nuit amateurs et professionnels pour en savoir plus sur les étoiles et les autres voyageurs de l'univers. Leur dévouement et leur dynamisme nous ont apporté des connaissances très importantes et continuent de le faire aujourd'hui.
Le livre de Minard est une dédicace à l'Observatoire Lowell et à de nombreuses personnes qui ont honoré ses bâtiments. Mais elle ne se concentre pas sur Percival Lowell, le fondateur, elle regarde les petites étoiles. Par exemple, elle a une bonne partie sur Vesto Slipher et un peu sur son frère Earl. Elle allume également des lumières moins importantes telles que Art Adel, Henry Giclas et Robert Burnham. Certaines de ses informations proviennent d'entretiens personnels où des anecdotes et des souvenirs surgissent des pages. D'autres proviennent des archives Lowell et de tomes astronomiques préservés. Avec ces références solides, le contenu du livre sonne vrai.
En plus des gens, Minard utilise son livre pour défendre le travail des astronomes, qu'ils soient basés à l'Observatoire Lowell ou ailleurs. Parfois, il y a des détails en profondeur, comme le fonctionnement du télescope spatial Hubble, des micromètres filaires et des plaques clignotantes. Et il y a les résultats du travail avec les instruments, y compris le Catalogue of Proper Motion Stars, les catalogues d'étoiles et les recherches d'astéroïdes. Par exemple, il y a un bref aperçu du SQ222 et de ses chances de toucher la Terre. La plupart des travaux et des résultats ont un lien avec l'Observatoire Lowell, bien qu'il devienne un peu ténu.
Cela peut sembler beaucoup de détails pour un livre, et c'est le cas. Avec tout ce que le livre couvre, le titre du livre n'est pas à sa place. Le livre a très peu de mention de Pluton, sauf pour être la poussée qui a catapulté l'observatoire sur la gloire. De même, le concept d'au-delà n'est pas clair. Au contraire, le livre descend dans le passé pour reprendre les réalisations qui pourraient être liées à l’observatoire Lowell, comme s’il tentait de justifier l’existence continue de l’observatoire. Cependant, le sous-titre est plus approprié, car le livre se préoccupe de la découverte, de l'adversité et de l'exploration en cours.
Ce décalage apparent dans les titres est symptomatique de la faiblesse du livre. Comme le titre est flou et n’illustre pas le contenu, il en va de même du contenu flou et n’illustre donc pas un thème particulier. Les sections du livre ont la saveur d’articles de magazines populaires, agréables à lire, mais peu reliées et rarement dirigées. Cependant, cela ne signifie pas que la prose est mauvaise. Au contraire, comme un magazine, les sections du livre sont bien écrites, informatives et ont une certaine pertinence pour l'astronomie et l'Observatoire Lowell.
Par conséquent, la personne qui apprécie le plus ce livre est quelqu'un qui aime les articles écrits à la manière d'un magazine. Bien sûr, ils devraient s'intéresser à l'astronomie et avoir un léger intérêt pour les activités de l'Observatoire Lowell. Par exemple, le livre serait une excellente référence pour quiconque envisage de visiter Flagstaff.
Que ce soit dans votre propre télescope d'arrière-cour, en utilisant un télescope en ligne dans un endroit éloigné ou en visitant un site à des kilomètres de là, il est toujours agréable d'avoir un ciel clair et une vision assistée pour voir les étoiles. Anne Minard dans son livre, Pluton et au-delà - Une histoire de découverte, d'adversité et d'exploration continue, explique comment l'Observatoire Lowell a obtenu une telle estime dans ses services à l'astronomie, à la fois pour hier et avec ses plans pour demain.
Voici quelques faits sur Pluton et quelques images de Pluton.
