Selon le communiqué de presse Sky & Telescope d'aujourd'hui, deux planètes brillantes brilleront très près l'une de l'autre dans le crépuscule occidental du dimanche au mercredi 13 au 16 mars. Vous aurez juste besoin d'un ciel dégagé et d'une vue dégagée vers l'ouest environ 40 minutes après le coucher du soleil, au crépuscule.
Jupiter est le plus brillant des deux. «Le mercure est assez difficile à repérer la plupart du temps, donc beaucoup de gens ne l'ont jamais reconnu dans leur vie», explique Alan MacRobert, rédacteur en chef du magazine Sky & Telescope. "Avec Jupiter qui vous guide, c'est votre chance."
Jupiter a dominé le ciel du soir pendant plusieurs mois, mais maintenant il descend et sort pour la saison. Ce sera parti dans quelques semaines. Le mercure, quant à lui, grimpera un peu plus haut dans le crépuscule ouest fin mars. (Cela fait référence aux téléspectateurs des latitudes moyennes du nord du monde, y compris les États-Unis, le Canada, le sud de l'Europe et ailleurs entre environ 30 ° et 50 ° de latitude nord.)
Le graphique ici montre où chercher.
Les deux planètes apparaîtront les plus proches l'une de l'autre le lundi et le mardi 14 et 15 mars, lorsqu'elles ne seront qu'à environ 2 ° l'une de l'autre - environ la largeur de votre pouce tenu à bout de bras.
Bien que les deux planètes apparaissent proches l'une de l'autre, elles ne le sont pas. Jupiter est plus de 5 fois plus éloigné, à une distance de 550 millions de miles par rapport aux 102 millions de miles de Mercure. Cela signifie que la lumière que nous voyons d'eux prend respectivement 49 et 9 minutes pour nous atteindre.
"Ne manquez pas cette chance de faire un peu d'astronomie depuis votre arrière-cour, balcon ou toit", explique Tony Flanders, rédacteur en chef adjoint de Sky & Telescope. "C'est un grand univers, et les planètes attendent."
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