N'est-ce pas amusant? Une start-up propose d'envoyer des clients à 19 miles (30 kilomètres) dans les airs par ballon, où ils peuvent s'attarder pendant deux heures et regarder la courbure de la Terre et découvrir un ciel noir. Bien qu'il ne soit pas assez élevé pour être qualifié de vol spatial, le prix du billet indiqué peut être un peu plus abordable pour les amateurs d'espace: 75 000 $.
Ne soyez pas trop excité pour le moment - le projet semble en être à ses débuts et aucune date de «premier vol» n’est encore répertoriée. Mais il y a quelques notes intéressantes pour ceux qui recherchent une expérience spatiale et scientifique dans l'entreprise.
- Parmi les membres de son exécutif se trouve Alan Stern, le chercheur principal de la mission New Horizons Pluto et ancien administrateur associé de la NASA pour la direction de la mission scientifique. (Il est également le PDG de la société Golden Spike qui veut offrir des missions humaines commerciales à la lune.)
- L'exécutif comprend également Jane Poynter et Taber MacCallum, qui étaient tous deux membres de Biosphere 2. Plus récemment, ils ont également occupé des postes de direction dans Inspiration Mars, un projet dirigé par Dennis Tito qui vise à envoyer des humains après Mars. (La date de lancement cible pour cela est le 5 janvier 2018.)
- La société qui propose de le construire est Paragon Space Development Corp. (que Poynter et MacCallum ont cofondée.) Les clients de Paragon pour les systèmes de soutien thermique, environnemental et de la vie comprennent de nombreuses marques renommées (y compris la NASA). Paragon travaille également pour le projet Inspiration Mars ainsi que Mars One, qui vise à envoyer des colons en aller simple sur la planète rouge d'ici 2023.
"Voir la Terre suspendue dans le vide noir d'encre de l'espace aidera les gens à réaliser notre connexion avec notre planète d'origine et l'univers qui nous entoure, et offrira sûrement une expérience transformatrice à nos clients", a déclaré Poynter, PDG de World. Vue. «Notre objectif est également d'ouvrir un tout nouveau domaine pour exercer la curiosité humaine, la recherche scientifique et l'éducation.»
L'annonce de World View est intervenue après que la Federal Aviation Administration "eut déterminé que le vaisseau spatial de World View et ses opérations relevaient de la compétence du bureau de Commercial Space Flight", a ajouté la compagnie.
Plus d'informations sur leur mission sont disponibles sur le site Web de World View. C’est un peu une piste différente de Virgin Galactic et XCOR, qui proposent des trajets dans l’espace suborbital pour des prix de 250 000 $ et 95 000 $, respectivement. Aucune des deux sociétés n'a encore de vaisseau spatial opérationnel, mais ils sont en test en vol. Les rapports indiquent qu'ils espèrent obtenir des vols l'année prochaine.
