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Le trou le plus profond du monde se trouve sur la péninsule de Kola en Russie, près de la frontière norvégienne. Ce trou est en cours de forage à des fins d'études scientifiques et a actuellement une profondeur de plus de 12 200 mètres.
En 1926, Harold Jeffreys a émis l'hypothèse qu'une zone de transition à l'intérieur de la croûte, identifiable sur les enregistrements sismiques comme un «saut» de vitesse sismique, pourrait être attribuée à un changement de type de roche du granite au basalte plus dense. Le trou le plus profond du monde foré au puits de Kola a maintenant pénétré à mi-chemin à travers la croûte du bouclier continental de la Baltique, exposant des roches vieilles de 2,7 milliards d'années au fond. L'une des découvertes scientifiques les plus fascinantes à émerger de ce puits est que le changement des vitesses sismiques n'a pas été trouvé à une borne (transition hypothétique de Jeffreys du granit au basalte), mais c'est au fond d'une couche de roche métamorphique qui s'étendait d'environ 3,5 à environ 9,8 km sous la surface. Cette roche avait été complètement fracturée et était saturée d'eau. Il ne faut pas trouver d'eau libre à ces profondeurs. Cela ne pouvait que signifier que l'eau qui avait à l'origine fait partie de la composition chimique des minéraux rocheux eux-mêmes avait été expulsée et empêchée de monter par un capuchon de roche imperméable.
Cette découverte a un impact sur les sciences géophysiques et il y a un impact économique potentiel. Cette eau est très fortement minéralisée et est un agent de concentration principal pour la plupart des gisements de minerai. La technologie d'exploitation minière à ces profondeurs n'est pas encore disponible. Afin de faire descendre leur trou de forage unique aussi loin qu'ils l'ont fait, les Soviétiques ont dû recourir à des méthodes expérimentales. Leur principale innovation était qu'au lieu de tourner le trépan en faisant tourner la tige, dans le puits Kola, le trépan seul était tourné par le flux de boue de forage.
Alors que le forage se poursuit au trou le plus profond du monde, de nombreux scientifiques espèrent de nouvelles découvertes et une meilleure compréhension du fonctionnement interne et de la composition de notre planète.
Nous avons écrit de nombreux articles sur le trou le plus profond du monde pour Space Magazine. Voici un article sur la distance du centre de la Terre et voici un forum de discussion sur les forages à travers la croûte terrestre.
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Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast sur la planète Terre. Écoutez ici, épisode 51: Terre.
Source: Wikipedia
