Il semble que Vulcain n'était pas le choix logique pour l'Union astronomique internationale quand il s'agit de nommer les nouvelles lunes de Pluton.
L'organisme internationalement reconnu pour les noms d'astronomie a choisi Kerberos et Styx comme nouveaux noms pour les lunes plutoniennes P4 et P5, respectivement. Alors que ces noms étaient populaires lors d'un vote public l'année dernière concernant les nouvelles lunes de Pluton, Vulcan - le favori écrasant, et soutenu par nul autre que Star TrekLe capitaine Kirk (William Shatner) - n’a pas été sélectionné.
La recherche d'intelligence extraterrestre (SETI) a déclaré que Vulcan, qui a été popularisé pour la première fois dans les années 1960 comme le monde d'origine de Star Trek personnage Spock, a été considéré.
«L'AIU a sérieusement pris en considération ce nom, qui se trouve être partagé par le dieu romain des volcans. Cependant, parce que ce nom a déjà été utilisé en astronomie et parce que le dieu romain n'est pas étroitement associé à Pluton, cette proposition a été rejetée », a déclaré un communiqué.
Vulcan était auparavant utilisé comme nom d'un monde hypothétique à l'intérieur de l'orbite de Mercure, mais cette idée a depuis été discréditée. (Plus sur Magazine de l'espace site Web de l’écrivain David Dickinson.)
Il y aura plus d'informations sur Styx et Kerberos dans ce Hangout Google hébergé par SETI, qui se tiendra en direct à partir de midi Eastern (16 h GMT).
Kerberos est un chien à trois têtes dans la mythologie grecque et Styx un fleuve mythologique qui est la frontière entre le monde vivant et celui des morts. Ce sont des noms appropriés étant donné les autres lunes de Pluton: Charon, Nix et Hydra, qui répondent toutes aux règles de l'AIU pour les nommer d'après les personnages grecs et romains de la pègre.
Nous allons voir de plus près ces étranges nouveaux mondes en 2015, lorsque le vaisseau spatial New Horizons survolera le système Pluton. Il pourrait y avoir d'autres minuscules lunes rôdant autour de la planète naine que New Horizons pourrait trouver.
Pensez-vous que l'AIU a fait le bon choix? Ce n'est pas la première fois qu'il patauge dans des eaux délicates concernant Pluton; certains dans le public se plaignent encore aujourd'hui de la décision de rétrograder Pluton au statut de planète naine en 2006.
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Source: SETI
