| Numéro atomique: 58 Symbole atomique: Ce Poids atomique: 140.116 | Point de fusion: 1 468,4 F (798 C) Point d'ébullition: 6 229,4 F (3 443 C) |
Origine des mots: Le cérium tire son nom de la planète naine Cérès, découverte en 1801, deux ans avant l'élément.
Découverte: L'élément a été découvert en 1803 par Jöns Jacob Berzelius et Wilhelm Hisinger et indépendamment par Martin Klaproth.
Propriétés du cérium
Le cérium est un métal lustré gris qui est malléable et l'un des métaux des terres rares les plus réactifs, également appelés lanthanides.
Il s'oxyde facilement à température ambiante. Il peut se décomposer lentement dans l'eau froide et très rapidement dans l'eau chaude. Le métal peut être attaqué par des solutions alcalines, diluer et concentrer les acides. Lorsqu'il est rayé avec un couteau, le métal pur du cérium peut s'enflammer.
Sources de cérium
Le cérium est l'un des métaux des terres rares les plus abondants. On le trouve dans plusieurs minéraux, dont l'allanite ou l'orthrite, la monazite, la bastnasite, la cérite et la samarskite. D'importants gisements de cérium ont été découverts en Inde, au Brésil et dans le sud de la Californie.
Le cérium métallique est obtenu par des techniques de réduction thermique et produit des versions très pures de l'élément.
Utilisations du cérium
Le cérium est un composant du mischmetal, utilisé dans la fabrication d'alliages pour briquets.
L'oxyde de cérium est utilisé dans les manchons à incandescence, comme agent de polissage du verre et comme catalyseur dans les fours autonettoyants.
Le cérium est également largement utilisé dans l'industrie du cinéma et de la télévision dans l'éclairage à arc de carbone pour l'éclairage de studio et les projecteurs.
(Source: Laboratoire national Los Alamos)
